В Древнем Риме очень большое значение придавали мнению общественности. Не случайно именно здесь появилось крылатое выражение «vox populi – vox dei» («глас народа – глас божий»). В деятельности римских юристов ранний PR получил дальнейшее развитие. В их задачи входили:
• ответы на юридические вопросы частных лиц (отсюда – современные юрисконсульты);
• сообщение нужных формулировок и помощь при заключении различных сделок (отсюда – современные нотариусы);
• сообщение формулировок и способов действия при ведении судебных дел (отсюда – современные адвокаты).
А в период расцвета Римской империи со времени правления императора Августа (63 г. до н.э. – 14 г. н.э.) наиболее выдающиеся юристы получили специальное право давать ответы от имени императора на обращения граждан (отсюда – современные пресс-секретари). Такие ответы имели большой авторитет среди населения.
В эпоху Возрождения (XIV–XVI вв.) наибольший вклад в теорию и практику связей с общественностью внес выдающийся итальянский мыслитель и политический деятель Никколо Макиавелли (1469–1527 гг.). В полном соответствии с гуманистическими принципами Возрождения, верой в способности и силы человека, он важное место отводил свободной воле индивида и нацеливал граждан на активное участие в общественных делах: «Судьба распоряжается лишь половиной всех наших дел, другую же половину, или около того, она предоставляет самим людям. Я уподобил бы судьбу бурной реке, которая, разбушевавшись, затопляет берега, валит деревья, крушит жилища, вымывает и намывает землю: все бегут от нее прочь, все отступают перед ее напором, бессильные его сдержать. Но хотя бы и так, – разве это мешает людям принять меры предосторожности в спокойное время, то есть возвести заграждения и плотины так, чтобы, выйдя из берегов, река либо устремилась в каналы, либо остановила свой безудержный и опасный бег?».[2]
Критерием истинности всего для Макиавелли являлся опыт: необходимо анализировать реальную расстановку сил в обществе, соотношение потребностей, интересов и ценностей, весь фактический материал. На этой основе уже можно выявлять закономерности и строить планы. В книге «Государь» им ярко описаны сюжеты общественных трагедий и фарсов, нарисованы словесные картины героев и негодяев, творцов и «трутней», гениев и маразматиков, вождей и ничтожеств, пророков и лжепророков. Он верно и тонко уловил взаимосвязь общественной психологии и реального положения дел в государстве. Фактически «Государь» – это сборник полезных советов для общественных деятелей, политиков, предпринимателей и современных PR-специалистов.