В Древней Греции знаменитый афинский правитель Солон (VII–VI вв. до н.э.) в обстановке острой борьбы между знатью и демосом, богатыми и бедными, кредиторами и должниками стал той компромиссной фигурой, которой одинаково доверяли борющиеся стороны. Он стал архонтом – высшим должностным лицом Афин, добился широких полномочий посредника, связующего звена между враждующими силами, стал реформатором и устроителем нового полисного порядка.
Древнегреческий мыслитель Сократ (V–IV вв. до н.э.) способом нахождения истины считал диалог. Он не оставил после себя письменных произведений, так как провел жизнь в беседах с различными представителями общественности, был завсегдатаем улиц, рынков, собраний. Имея огромное влияние на людей, Сократ предлагал к обсуждению вопросы о том, что такое красота, дружба, любовь, мудрость, и это заставляло каждого в равноправном диалоге задуматься о природе жизненных ценностей.
Аристотель (IV в. до н.э.) вошел в историю не только как учитель юного Александра Македонского, но и как человек, сделавший главным предметом изучения общение свободных и равных граждан. Государство он считал высшей формой общения, а человека – существом общественным. Он также явился автором труда «Риторика», в котором подробно изложил, как можно научиться искусству красноречия, убеждения, публичного выступления, столь необходимого и в государственных, и в коммерческих делах.
Наивысшего расцвета античные формы связей с общественностью достигли в Древнем Риме. Здесь по инициативе Юлия Цезаря в I в. до н.э. вошли в обиход так называемые альбум сы (лат. album – тетрадь, книга) – покрытые белой краской деревянные доски, на которых римляне писали общественные объявления. В городах стали регулярно слышаться голоса глашатаев – специальных людей, объявлявших населению последние известия. С середины I века до н.э. в Риме начали издаваться первые в Европе рукописные газеты – «acta diurna» (ежедневные ведомости), распространявшие как новости, так и городские объявления, сообщения.
Древнеримский политик, писатель, выдающийся оратор Цицерон (106–43 гг. до н.э.) вошел в историю как один из первых мыслителей и практических деятелей, уделявших первостепенное внимание технологиям общения. Главной задачей публичного выступления он считал достижение полного контакта с аудиторией, а важнейшим качеством оратора – умение направлять эмоции публики в нужном направлении.