– О-о… – обескураженно протянула княжна. – Вы хотите… чтобы я
тоже проверила лабораторию Эммы? Но… я не очень хороший эксперт в
этой области…
– Не скромничай, – мягко пожурил Серам, закладывая руки за
спину. – В твоих способностях разбираться в растениях и травах –
убедились уже все, даже мои братья.
Аяна поджала губы, но глаза всё равно выдавали улыбку.
– Что ж… тогда буду рада оказаться полезной. Но вот Ринэль…
сильно расстроится, если ваши подозрения подтвердятся. Всё-таки…
именно она привела Эмму ко мне.
– Так бывает… – сдержанно отозвался Серам, сам испытывая горечь
сожаления, и срочно попытался сменить тему. – Знаешь, меня немного
задело… нет, даже не знаю определения этому чувству… – усмехнулся
неловко. – Я сам хотел рассказать тебе о неприглядной стороне
проклятья… о жажде. Но у меня были законные опасения, сомнения, я
мешкал, а когда увидел, как Даррэн легко рассказывает тебе, что ты
при этом не испытываешь отвращения, меня охватила злость. С трудом
сдержался, чтобы не сорваться. Глупо, да?
Княжна смущённо отвела взгляд.
Хотелось взять её за подбородок, развернуть к себе, чтобы
смотрела только на него, только в глаза, но… Он уже сделал так
однажды, пять лет назад… лучше не повторять былых ошибок и держать
свои руки при себе.
– Знаете… я ведь тогда просто испугалась… – тихо вымолвила
она.
– Тогда? – не сразу понял Серам, а когда понял… сердце
пропустило удар. Он не рисковал заговаривать о том дне, но княжна
заговорила сама. Что ж… это ведь хорошо, правда? – А… кажется, я
понял о чём ты. Ничего, что я перешёл на неформальное
обращение?
Княжна покачала головой, едва заметно улыбаясь.
– Нет, так даже лучше…
– Тогда… продолжай, – глухо вымолвил Серам. Ему одновременно
безумно хотелось знать мысли Аяны и в то же время он желал
сказаться глухим…
Девушка неловко прочистила горло.
– Я не хотела быть вашей собственностью. Вещью… Вы ведь
воспринимаете истинных, как должное, как часть проклятья, будто
Боги так наказывают вас, но… разве истинные не спасение? Не шанс на
продолжение рода?.. – она судорожно вдохнула, нервно цепляясь
пальцами за пальцы. – Вы смотрели так… с превосходством во взгляде
и в то же время сквозь меня. Точнее, я вообще вас не волновала,
только метка на руке. В каждом слове и жесте скользило
пренебрежение. И я… испугалась. Не хотела, чтобы меня использовали
только для рождения наследников, а потом забыли обо мне навсегда.
Да... моё желание оставаться свободной может показаться вам
эгоистичным. Люди предали вас, по их вине вас прокляли, люди
охотились на ваш род, от их рук погибла ваша мать… И Морена связала
вас истинностью с человеком, будто в насмешку. У вас есть все
причины для ненависти, я понимаю это, просто… Не хотела становиться
её частью… – вымолвила она и запнулась о выступающий корень.