Княгиня даже не дрогнула.
– Мы растили дочь в любви и не готовили её к тому, что однажды
она станет истинной великого рода шаарданов. Разве есть в том наша
вина? – поинтересовалась невозмутимо. – Мы достаточно расплатились
за свою… ошибку. Думаете, легко было выставить за порог собственную
дочь? Отказаться от неё, словно мы никогда и не знали о её
существовании? Мы сделали всё, что вы хотели, но я не намерена
наблюдать за мучительной смертью своего ребёнка!
Серам никак не отреагировал на проявление бурных эмоций княгини.
Он явился сюда не за этим. Но поставить на место зарвавшегося
человека – стоило.
– Вы получили моё прощение за столь серьёзный проступок вашей
дочери, а теперь бросаетесь такими пылкими речами? Не стоило
отдавать вашему мужу половину из обещанного мной за истинную…
– Чего вы хотите? – В тусклых глазах женщины промелькнул страх.
Боится за дочь или за состояние супруга?
– Не вмешивайтесь, – оскалился Серам, демонстрируя внушительного
вида клыки, что царапали кожу губ.
Смертные думали, что проклятье заключалось в вырождении древнего
рода драконов, но нет… Морена вознаграждала шаарданов истинными за
мучения… А проклятье проявлялось в другом. В изнывающей болезненной
жажде горячей крови живых…
Давным-давно… несколько тысяч лет назад, а может, и больше…
когда Аракен населяли не только драконы, но и эльфы, дворфы, феи, а
люди были немногочисленной расой рабов и прислужников, началась
война с кровожадными дроу. Тёмные устраивали набеги на поселения
пресветлых, разоряли дома, уничтожали посевы, насиловали и жестоко
убивали, купаясь в крови невинных.
Тогда драконы и эльфы решили объединить свои силы для борьбы с
дроу. Союз стал успешным, численность тёмных стремительно
уменьшалась, и тогда всё случилось…
Тёмные открыли врата в Нижний мир и выпустили на свободу полчища
тварей Бездны и Хаоса, обратив эльфов с свою «веру» и уничтожив
другие расы. Всех, кроме драконов и их рабов.
Акарен погрузился во мрак. Города превращались в руины, усеянные
трупами. А где трупы, там и болезни. Голод. Нищета.
На помощь неожиданно пришли люди. Небольшой отряд возглавлял
Александр… позже прозвавший себя – Победоносным. Он предложил
обратиться за помощью к Богам Тлена и Разрушения, попросить тех
наделить драконов силой, способной справиться с порождениями
Нижнего мира.