Ещё раз тряхнула головой, будто пытаясь вытрясти из мыслей
развратный образ, и поспешила в уборную…
Приведя себя в относительный порядок, устроилась за столом,
задумчивым взглядом уставившись в дверцы гардеробной. Передо мной
встал непростой выбор: переодеться к завтраку, выбрав наряд
поскромнее, или остаться так?
С одной стороны, мне не хотелось выглядеть вульгарно, находясь
за одним столом с Повелителем, к тому же что-то задумавший шаардан
меня уже видел и мог оценить и мою смелость, и уродливый шрам на
плече. Но с другой… почему я должна волноваться о том, как буду
выглядеть в глазах тех, кто презирает людей? Мне стараться незачем…
пусть думают, что им угодно. Другие претендентки будут смеяться? Да
и демон с ними!
Воинственно расправила плечи, решив нормально осмотреться.
Подошла к каминной полке и замерла трусливым зайцем. Закусила губу,
несмело поднесла пальцы, тронула острые края керамической розы на
боку шкатулки.
– Это жестоко… – прошептала дрожащим голосом.
Взяла шкатулку в руки, завела снизу ключик и поставила. Крышка,
отделанная золотым орнаментом, с щелчком открылась…
На подставке закружилась тоненькая девочка в бальном фиалковом
платье, корсет которого был украшен бисером. Нежная трогательная
музыка ножом проходилась по обнажённым нервам.
Я начала задыхаться. Прижала ладонь к груди, а из горла вырвался
судорожный всхлип.
Запустила руку в шкатулку, приподняла бархатную подушечку и
нервно усмехнулась, увидев вырезанные на куске дерева инициалы
заглавных букв. А.В.
– Серам! – закричала, сжимая руки в кулаки. – Где ты?! Я знаю,
что ты меня слышишь! – выскочила в коридор и рванула к лестнице, но
не добежала…
Была схвачена сильными руками, что вынырнули из воздуха и
затащили меня во тьму…
Сердце подскочило в груди, а я сильнее прижалась к твёрдому,
сотканному из стальных мышц телу. Перемещение было стремительным. И
плавным. Я ничего не успела понять. Просто раз…
… и я стою на своих ногах, всё так же прижимаясь к дракону,
словно ища защиты. Но ведь защищаться нужно от него…
Отступила, шумно сглотнув. Заправила прядь волос за ухо. Щёки
предательски аллели.
– Ты так отчаянно звала… – насмешливо пророкотал мерзавец. Рука
так и дёрнулась отвесить ему унизительную пощёчину. – Я решил,
что-то случилось. Но похоже, княжна в порядке, только немного не в
ладу с собой?