- Не бойся, присядь ко мне, - позвал
я его, - не обижу.
Подойдя к нам бочком, малец присел
на самый край топчана.
- Абый Сахиб говорит, вы живёте с
братом одни. Это так?
- Да, абый…
- Зови меня дядей Егором.
- Дядя Егор. Отец у нас от лихорадки
умер, а за ним и мама слегла. Так и остались мы одни с Равилем. Но
вы не подумайте, - встрепенулся мальчишка, - я работаю. И еда у нас
есть, и жильё.
- Ну-ка, прогуляемся, Самир, можно я
на дом ваш гляну?
- М-можно, - неуверенно ответил
пацан, кося глазами на Сахиба.
- Ты не бойся, Самир, - успокоил его
старик, - он не причинит тебе зла.
Мальчуган кивнул и пошёл вперёд, я
за ним.
На окраине деревни стояла убогая
полуземлянка. Такие домишки ставили ещё первые переселенцы, потом
уже избы справные возводили. А тут… Мы прошли внутрь. Одна комната
с печуркой, давно дышащей на ладан и покрытой трещинами. На
глиняном, утрамбованном полу - протёртая до дыр кошма, небольшой
столик и полуразвалившаяся кровать без ножек. На столе полбуханки
хлеба, одинокая луковица и кувшин с водой. К спинке кровати
привязана верёвка.
- Тут, - указал на неё Самир, - я
привязывал Равиля, чтобы не сбегал и не клянчил еду. Вы не думайте,
поесть ему оставлял и воду тоже, - сбивчиво говорил мальчишка.
- Я тебя не виню ни в чём, -
погладил его по голове, - скажи, хочешь, вас с братом к себе
заберу? У меня дом большой, двое детей, вместе вам не скучно будет.
И за Равилем присмотрят, он ведь мал ещё сидеть один-одинёшенек
целыми днями.
- Знаю, - вздохнул Самир, - только
ругаться начинают, когда я его с собой на работу беру, он же лезет
везде, любопытный.
Я только вздохнул, сжав кулаки. Это
ж надо оставить сирот в таких условиях. Как же запугал Тукай людей,
что и на детей у них жалости не осталось.
- Так что? Поедете со мной? - я
присел, смотря мальчонке в глаза.
В них застыл застарелый страх и
голод, а теперь появилась надежда.
- Нас Тукай назад заберёт, - робко
сказал он.
- Не получится. Всей деревней
отстоим. Веришь?
Самир улыбнулся, а по щекам его
заскользили слезинки:
- Верю, абый Егор.
Я обнял мальчишку, погладил его по
торчащим во все стороны волосам:
- Ты только ничего не бойся, тебе
надо быть сильным, ради себя и Равиля.
Самир хлюпнул носом и кивнул. Мы
вернулись назад к Сахибу.
- Мальчишек я забираю, - сказал я,
зайдя во двор.