- Бугаев? Кто Бугаев?! - заорали
вояки, что есть мочи, рыская в толпе.
Я протиснулся вперёд.
- Здесь!
Офицер двинулся ко мне:
- Отойдём в сторону, Бугаев, -
махнул он приблизившись. - Тут такое дело, - седовласый мужчина со
спокойным взглядом синих глаз, смотрел на меня в упор, - ты можешь
колодец наладить?
- Могу, - кивнул я.
- В посёлке пересохли оба колодца,
воды у нас нет совсем. Если не наберём здесь, будем ещё сутки ехать
до следующей станции.
- Неужели ближе нет?
- А ты не заметил, где мы? -
усмехнулся офицер. - Наши составы запрещено останавливать на
станциях. Или раздобудем воду или… - и он развёл руками.
- Ведите, - не стал отнекиваться я,
- только, товарищ офицер, можно одну просьбу.
Старый вояка нахмурился, взгляд
похолодел:
- Говори.
- Дайте и нам воды вдосталь. Во всех
вагонах и дети, и старики. Им тяжело.
Глаза офицера посветлели:
- За этим дело не станет. Всех
напоим. Я уж думал, ты себе поблажки клянчить будешь. Пошли.
Мы направились к посёлку, за нами
увязалось двое конвойных. Из домов высыпал народ. К нам подошвышел
ёл дряхлый старик, которого под руки вели двое парней.
- Вы и правда вернёте нам воду? -
подошёл он к нам.
- Постараемся, - ответил офицер, - а
пока не мешайте. Бугаев, что тебе надо?
- Лопату, ведро, две длинных крепких
верёвки и двух мужиков посообразительнее.
- Слышали? - обернулся офицер к
людям.
Тотчас несколько мальчишек кинулись
по дворам, из толпы вышли дюжие молодцы.
- Мы пойдём с тобой, только скажи
порядком, что делать?
По дороге всё подробно объяснил
будущим помощникам. Колодец был на самой окраине села. И ещё один,
с другой стороны, ближе к степи.
- Как пропала вода? – спросил я.
- Поначалу мелеть колодцы начали, -
отозвался один из мужиков, - а потом и вовсе иссохли. Мы и сами
спускались, на дне немного воды, вернее грязи и ничего. Нам за
двадцать вёрст ездить приходится в соседнюю деревню. Наполняем
бочки, тащим их сюда. Попить только и хватает. Речушка ещё наша
пересохла.
- Стало быть, из-за этого вода из
колодцев и ушла.
- Не, - возразил другой, - речка у
нас капризная, бывает, пересохнет, потом опять наполнится. А
колодцы давно стоят, такого раньше не было.
Мы уже были на месте. Я обвязался
верёвкой:
- Спускайте, гляну, что там, -
махнул я мужикам рукой.
На дне было темно, но это не
помешало мне разобраться в случившемся. Колодец перекрыл плывун,
своеобразная «пробка» из смеси ила и песка. Та ещё морока.
Избавиться от него тяжело. Главное, потому, что стоит пойти воде, и
она начнёт подниматься стремительно. Не дочистишь колодец, плавун
снова появится, а полностью вычистить его иногда просто
невозможно.