Мамины оправдания утонули в старческом ворчании. Добродушном, между прочим. Моя бабуля была самой доброй и отзывчивой женщиной в мире. Раньше я не понимала, как у такого человека могла родиться такая дочь. как моя мать, а потом, когда стала чуть старше и узнала, что бабушка взяла её из дома малютки — сразу сложила дважды два.
— Дану-у-усь? — засопели тяжко в трубку, постукивая по полу тростью. — Девочка моя, как ты?
Вот тут моя выдержка дала слабину. Шмыгнула носом, посматривая на настенные часы, и растянула губы в счастливой улыбке.
— Лучше всех! — доложила, выпрямив спину.
— А Варенька?
— Орудует паяльником так, что все мальчишки завидуют.
— Пускай и мне чё-нить смастерит. Похвастаюсь потом на улице.
— Обязательно передам. Будет тебе на восьмое марта презент.
— Лишь бы дожить до этого восьмого марта. Оль, ты так и будешь стоять над душой? Иди, на стол лучше накрой, обед скоро.
Мама и рада была погреть уши, слушая наши сплетни, но бабушка у меня молоток, знает, кто чем дышит в семье. Быстро устранила помеху.
— Алё, Данусь, — занервничала, оставшись одна, — как там Игнат? Смотри, если буянит – сразу бросай его к чертовой матери. Ты и так уже настрадалась из-за одного козла, не хватало ещё второго терпеть. Знай, тут есть дом, в котором тебе всегда рады. Не калечь свою жизнь из-за отца. Пускай он упрямый баран, ставит гордость превыше всего, но ты-то у меня другая. Возвращайся, Данусь? И мать тебя ждет, и я. У них языки в одном месте застряли, боятся признаться, а я, ты ж знаешь, всегда говорю правду.
— Ба… — слезы предательски сдавили глотку. Так, спокойно. Вдох-выдох. Всё хорошо. — Ты же знаешь, да?
— Знаю, — вздохнула, прекрасно всё понимая. — Но я так же знаю, что ты не обязана с ним жить. На нем одном свет клином не сошелся.
— Так и есть, но… только он один принял меня с ребёнком.
— Принял? Ты не знамя, чтобы тебя кому-то передавать или принимать. Человек или любит, или нет. И плевать, сколько у его любимой детей. Ты не обязана быть с ним только из-за возможности сбежать из дому.
— Бабуль, это не из тебя пили кровь на протяжении двух лет. Не от твоего ребёнка отвернулись. Разве человек не имеет право на второй шанс? Разве они никогда не ошибались?
На том конце провода одни лишь вздохи. А мне мало их. Ма-ло! Я никогда не вернусь в семью, из которой меня едва ли не выгнали в свое время. Да, время лечит, люди учатся прощать, только как быть с памятью? Это Варя ни черта не помнила, и с радостью бежала к оттаявшему дедушке, я же ничего не забыла. Возможно, будь мне шестьдесят пять, я бы иначе воспринимала причиненную мне боль, но пока мне было только двадцать три и единственное, что я смогла вынести из этой жизни — это то, что самый болезный удар мы получаем от близких нам людей.