Мир станет проще, доступнее… и насколько же тусклее! Но в возрасте Карла нужно уже думать не о пышногрудых дамах и жарком алькове, а о мудрой политике, душе и сыне-наследнике, правильно?
- Ваше Величество! – Проверенный слуга Бен обычно зря не беспокоит. Научен примером предыдущего. Очень красочным.
Неужели уже вернулись? Отлично. Вряд ли с готовой львиной тушей, а еще лучше – с двумя, но такого подарка Карл и не ждет. Пока. Столь быстро ничего не бывает.
Разве что похороны Каролины. Почти неприлично не пышные. Но большего она и не заслужила.
Белокурая Каро лишилась последнего, что Карл в ней еще ценил. Кротости и покорности. Еще не хватало, чтобы следующим она тайком сыпанула яда Нарциссу. Раз уж с чего-то вообразила, что ее нерожденный ублюдок станет королю дороже любимого, лично воспитанного сына. Пример Грегори, Ричарда и Освальда этой глупой овце ничего не доказал.
Что ж, взбесившихся овец тоже режут.
А теперь посмотрим, как взбунтовавшийся юный лев прорвется через весь Кельтланд к любимой львице – продубленной годами заговоров интриганке-мамочке. Хоть в Вульфланд, хоть в Алитан, хоть еще куда.
А хоть и к родственничку Вольдемару. Вдруг решит, что враг твоего врага – тебе друг.
Но даже если туда и доберется, и даже если договорятся – тем проще будет задавить сразу всех. В одном месте.
Не мешало бы поскорее найти еще мелкую соплячку Катарину Ардани, но ее уничтожит не Ричард, так сама Марго. Вот уж кто точно им не нужен в беспощадных престольных играх за Ардан. Если недооцененный старший сын не решил, конечно, перегрызть горло Валерии, а как раз ее маленькую сестренку оставить себе. Это было бы умно, дальновидно, проницательно… но вряд ли возможно. Оборотни – истинные звери. И привязываются к своим самцам и самкам надолго.
В этом их слабость. Карл сам слишком долго играл на ней... даже еще сам этого не зная и не понимая. Что ж, иногда чутье тоже весьма полезно. Когда имеешь дело со зверьем.
Жаль, к рождению Ричарда Маргарита уже слишком мало доверяла мужу, чтобы раскрыть природу сына.
Одно время Карл даже думал, не приберечь ли Катарину в жены Нарциссу... но нет. Проще надеть себе на голову эту корону уже открыто – как последнему родичу покойного Лионеля.
А Катарина еще пока даже не способна рожать. В отличие от старшей сестры.