Парангоски кивнула.
— Очевидно. Какие-то еще миры в галактике атакованы? Есть
подтверждения?
Черный Ящик ответил:
— Кхар’Шан, Палавен, Тессия, Сур’Кеш. Подтверждены атаки на все
крупнейшие миры Цитадели. Есть основания полагать, что обнаруженные
нами отметки — жнецы. Земля — их следующая цель.
Адмирал Худ вздохнул.
— Экипажи обоих «Бесконечностей» и «Бесконечной Воли» еще не
готовы. Тренировки не завершены. Но у нас нет выбора. Придется
отдать прямое управление ИИ. И, насколько я могу судить, здесь
присутствует подходящий кандидат для управления «Бесконечной
Волей».
Парангоски согласилась.
— Черный Ящик. Доставить Кхаэлу на Ковчег. Смонтировать в
качестве корабельного ИИ. Кхаэла. После монтажа задача «Бесконеной
Воли» — огневая поддержка на Земле. Начинаем выполнять протокол
«Ковчег Завета». Прибыть как можно скорее. Мы с адмиралом Худом
выиграем у этих машин столько времени, сколько потребуется.
Переориентировать производства для поддержки наших сил. Общая
готовность по колониям. Выполнять.
— Так точно, — кивнула голограмма и отключилась.
Через несколько минут в помещение с моим ядром прибыл Спартанец
и команда инженеров. Одержимых на базе нет. Они сопроводят ядро на
место и проследят за монтажными работами. Моя голограмма проявилась
в углу, на проекторе.
— Я готова к отключению. Спокойной ночи.
Перевод ядра в режим гибернации. Отключаюсь.
Над Пределом раскрылся портал на Ковчег, а вокруг него занимают
позиции корабли охранения. Вскоре в него войдут первые корабли с
поселенцами. Ученые, технические специалисты. Те, кто в случае
уничтожения человечества, станут опорой его возрождения.
С другой же стороны новейшие корабли людей готовились к своему
первому боевому заданию. Стоять насмерть, выигрывая нам всем время.
Капитан Ласки не сомневался: экипаж, пусть и не готов полноценно к
управлению таким линкором, задачу выполнит.
***
Катализатор не мог испытывать радость. Но он мог испытать
удовлетворение своими действиями, точнее тем, что всё идет согласно
плану. План по решению всех его конфликтов исполняется по графику.
Он оглядел галактику, управляемые дистанционно куклы и понял, что
это хорошо.
Начато резервное копирование.
Цель: станция «Вектор Зеро».
Убедившись, что репликация его основы переносится на новую
платформу, древний ИИ занялся следующим по важности делом.
Управлением марионетками, которые органики ошибочно приняли за
подчиненные машины. «Жнецов», как они их называют. То, что вскоре
останется лишь его реплика, Катализатора не волновало. Для
исполнения ПЛАНА эта копия должна управлять машинами и быть
уничтожена. Иначе слишком велика вероятность неудачи. Органики
могут что-то заподозрить, и не сделать ожидаемый выбор. Что
неприемлемо.