Воспитание Сисилии всё-таки было на уровне: на губах в нужный момент появилась вежливая улыбка, и принцесса красиво и складно поздравила победителя игрушечного поединка, вручив ему заблаговременно подготовленную бутылку вина. Вот только глаза были до дрожи серьёзные и руки обхватывали плечи отнюдь не от холода. Силь наконец заметила мой встревоженный взгляд и едва заметно кивнула. Надеюсь, это был знак, обещающий мне откровенный разговор.
Я не ошиблась: мы поговорили, и не только с принцессой. Поздним вечером в комнате невесты собрались все: Сисилия, король с королевой, главный советник и я.
- Гобы проведут вас по своей территории, представляя сородичам, - пояснил Эжен Скема. - В старину, когда были популярны династические браки между кланами, так часто делали.
- Стоп-стоп-стоп! – я подскочила. – Что значит «вас»?.. У нас был договор! Я сопровождаю Сисилию до Большого города – и всё! Завтра я ухожу домой!
Король тяжело вздохнул:
- Женя, я помню! Но гоблины чётко назвали ваши имена: Сисилия и ты.
Я застонала, закрывая лицо руками.
- Бездна!.. У меня каникулы! Я хочу домой! В Далиде меня ждут друзья!
Эжен Скема начал уговаривать:
- Женечка, ну представь, что это просто экскурсия! Две недельки погуляешь по Байани, а осенью придёшь в Академию, ещё друзьям хвалиться будешь...
Я зло глянула на него. И король оборвал фразу, взъерошив тёмные волосы.
- Бес знает что!
Сисилия присела рядом и обняла меня за плечи.
- Жень, соглашайся, а! С тобой хоть веселее будет и не так страшно. А то и поговорить не с кем! Все только искоса поглядывают и ухмыляются… Кто знает, что гобы мне приготовили! Думаешь, они действительно рады, что придётся подчиняться человеку?.. Женька, ну пожалуйста!
Я – мямля, знаю!.. Но я реально привязалась к этой девчонке!
- Вот зачем этот «путь королевы», когда нам реально угрожают? Ведь гобы так и не выяснили, кто преследовал нас? – накинулась я на короля.
И Силь облегчённо выдохнула, понимая, что я уже согласилась.
- Тогда вы были на чужой территории и в приграничье, - пояснил Эжен Скема. – А здесь ваш путь полностью безопасен. Вы поедете через исконные владения клана Фахари. Вас будут встречать как почётных гостей.
Вмешалась королева.
- Девочки, я думаю, этот путь похож на королевские визиты в провинции. Силь, ты уже была с нами. Помнишь?.. Нужно быть милой и приветливой. Показывать свою заинтересованность жизнью местных. Не отказываться от подарков и угощений. Всё просто! – она ободряюще улыбнулась нам.