Но тут исследователю попалась на глаза заметка в популярном английском журнале «Nature»: «Недавно норвежский ученый Т. С. Уиснес во время зимовки на Земле Королевы Мод наблюдал гнездовье снежного буревестника. Эта птица, если ее потревожить в гнезде, в целях самозащиты выплевывает маслянистое вещество розового цвета. Вокруг каждого гнезда можно найти значительное (до нескольких килограммов) количество такой застывшей слюны, иногда она свешивается со скал в виде сталактитов.
По мнению Уиснеса, мумие – это не что иное, как слюна снежного буревестника».
Вот и попробуй тут отказаться от гипотез о животном происхождении мумие! Шакиров обратил внимание на то, что в Средней Азии зона гор на высотах от 1800 до 3200 метров над уровнем моря является исключительно благоприятной для находок мумие. Вблизи его проявлений скалы обычно густо покрыты лишайниками. Автор статьи, на которую обратил внимание врач, отмечал, что продукты жизнедеятельности лишайников, вместе с водой проникая по расщелинам и трещинам в пещеры, образуют натеки мумие. В пользу этой гипотезы, утверждал незнакомый автор, свидетельствует не только соседство лишайников с бальзамом гор, но и состав этих низших растений, тело которых образуют грибы и водоросли.
Неудивительно поэтому, что лишайники первыми из растений осваивают скалы и успешно развиваются там, где нет никакой растительности, растут они и в Антарктиде. Оказывается, лишайники содержат много физиологически активных веществ, в том числе ферменты, органические кислоты. Из этих растений получен даже антибиотик. А ведь и мумие обладает антибактериальными и противовоспалительными свойствами. И еще – в экстракте лишайников и в составе мумие есть общие химические свойства…
Статья настолько заинтересовала Шакирова, что он решил встретиться с ее автором. Им оказался Рустам Гумирович Юсупов – геохимик из объединения «Ташкентгеология», первооткрыватель многих месторождений полезных ископаемых. Гость показал материалы исследований – спектрограммы, таблицы с результатами анализов и многое другое. Завязался дружеский спор, подкрепляемый аргументами с обеих сторон. «Все-таки вы меня не убедили, – сказал, прощаясь Шакиров. – Я остаюсь при своем мнении – мумие имеет минеральное происхождение». – «Думаю, мы еще вернемся к этому разговору», – улыбнулся в ответ молодой ученый.