— Помолчи!
— не выдержал Огнебородый. — Старая же баба,
а вопишь, как девка — никакого почтения
к собственному возрасту.
Ворча,
он покинул тронообразный стул, дошёл до места, куда мецка
воткнула свой посох, с усилием вытащил его из земли
и протянул старухе.
— На священной земле Эксенгора всегда будет мир. Пока
из подножья Фатира и Норнфьи исходит ручей великой реки,
пока спят гора-отец и гора-мать, ни один северянин
не посмеет бросить другому вызов здесь, — напомнил
Магнус. — Возьми свой посох и умерь пыл, Айга. Некоторые
решения приходится принимать быстро, — спокойно, без гнева,
проговорил он. — Ты увела свой клан почти
к самому Освендису и не оставила в Вевельстаде
гонца из своего племени, который смог быстро вас найти.
А медлить я не мог. Честно тебе скажу: вряд ли
моё решение бы изменилось, будь ты тогда при мне
на совете. Но тогда, быть может, я смог бы
убедить тебя.
— Это
вряд ли, Огнебородый, — процедила мецка.
— Так это
правда, Айга? — крепкий бородатый мец в цветах другого
клана вышел к очагу и указал на старуху.
— Ты не оставила гонца в Вевельстаде?
Глава Айего
молчала.
— Значит,
ты первой нарушила уговор? — не отставал мец.
— Да, Хирто!
— раздражённо бросила Айга. — Да, не оставила. Да,
нарушила! Потому что знала — он всё равно не позовёт
нас!
Магнус спрятал
печальную улыбку в рыжей бороде и аккуратно тронул
старуху за плечо:
— Ты ошиблась, Айга. Я действительно отправлял
своего гонца в ваши земли. Да только он вернулся
с вестями, что ты увела народ на восток. Выходит,
я нарушил уговор потому, что первой его нарушила ты. Вот
тебе наука: хочешь, чтобы у тебя спрашивали совета —
сделай так, чтобы вопрос до тебя дошёл.
— Позор!
— выкрикнул человек, звавшийся Хирто. — Ты обманула
нас! Ты говорила, что оставила человека
в Вевельстаде!
— Другого
вождя мецам! — призвали из-за его спины.
— Верно!
Избрать другого!
— Тихо!
— пророкотал Магнус, и гвалт резко утих. — Айга
ошиблась, но она хотела вас защитить. Она не верила мне,
ибо её учили не верить тем, кто водит дружбу
с южанами. И она поступила так, как считала правильным.
И не мне её судить. Если желаете нового вождя,
прежде спросите у богов, что они думают, благо вы сейчас
ближе к ним, чем кто-либо, — предложил он, воздев
глаза к потолку. — Принесите жертву, совершите ритуал,
спросите совета — мы как раз выходим на Фатир
завтра. Отложите споры на время, взяться за топоры всегда
успеете. А уж если захотите взяться за оружие,
то идите ко мне, ибо я вступил в союз
с хайлигландцами, чтобы вместе дойти до империи.
То будет величайшая война — и мы в ней
победим.