– Как же ты выросла! – Николай Иванович подошёл ближе и, некрепко прихватив меня за плечи, как-то по-семейному тепло обнял. – Не думал, что мы вот так встретимся! Как поживают Надя и Тамара Степановна?
Вот! Вот, как надо отзываться о людях, которые тебе дороги! Хоть они и были просто соседями, дядя Коля всегда был с моей мамой и бабушкой вежлив и помогал по мере необходимости, а не упрекал в плохом воспитании дочери или угрожал! Кое-кому стоило бы у него поучиться уважению, а уж потом предъявлять претензии за неподобающее отношение, которое он, между прочим, заслужил...
Вспоминать об ушедших сейчас уже было не так больно, так что я даже смогла улыбнуться, пусть и печально.
– Мама умерла через год после вашего переезда, а бабушка скончалась почти четыре года назад. Теперь они обе в лучшем мире, и я почти уверена, что бабушка с того света ворчит на меня за то, в какую свалку я превратила её квартиру.
Увы, мою шутку мужчины не оценили – только переглянулись и сочувственно вздохнули.
– Мне очень жаль... – искренне произнёс Кайданов-старший, в то время как Илья участливо погладил меня по плечу. – Если тебе что-то будет нужно...
– Я привыкла сама о себе заботиться, – немного резковато отказалась, потому что терпеть не могу чьей-либо жалости и подачек, и тут же прикусила язык. – Но спасибо.
– Ты ничуть не изменилась, странно, что я не узнал тебя в первую встречу, – склонил голову набок Кайданов-младший. – А вот отец сразу твоё имя и фамилию вспомнил, мне даже стыдно.
Ну, всё, меня смутило окончательно.
7. ~6~
Из кабинета Николая Ивановича я уходила в смешанных чувствах – всё-таки, давно со мной не случалось эмоциональных встрясок. Правда, после разговора с отцом она тоже была, но если донора биологического материала хотелось послать, не обременяя себя цензурой, то здесь всё совсем по-другому. Даже несмотря на подколы Ильи в прошлом я к нему относилась положительно – даже всё ещё чувствовала себя влюблённой младшеклассницей, – а уж про его семью и говорить нечего. Всё-таки жизнь умеет показывать, кто в твоём окружении «свои», а кто «чужой».
На улице меня ждал второй сюрприз: подперев плечом берёзку, Мартынов с кислой физиономией пытался отгрызть себе кулак. Бедолагу опять дома покормить забыли?
– Выплюнь, – дёрнула его за локоть, отнимая костяшки пальцев ото рта. – Мало ли, где она у тебя побывала, тащишь в рот всякую гадость.