— Сито собери, — Дед махнул рукой влево, сам же бросился к
правой мине.
— Принял.
Разворошил груду мусора, вытащил сито и побежал догонять
старателя. Добравшись до туши высшего, Дед метнулся под бетонный
парапет ближайшего здания, к лестнице, уходящей на парковку. Рядом
прогудели мухи, и следом пришла новая команда:
— Вскрывай черепушку, добывай материал, — а сам засел
прикрывая.
— Как? Я не умею.
— Каком к верху! Ножом кость и хитин вскрой. Посмотри,
есть ли в черепе биоблок, вокруг него вздутие, туда тыкай
инъектором.
— А если нету?
— Если нету — будем потрошить его полностью. Трансформация
могла переместить блок куда угодно, но обычно он остаётся в башке
или сползает на трапецию либо же в верхнюю часть
позвоночника.
Разгорелась плазменная дуга на трофейном ноже. Хитин
трещал, пенился краями, словно пластик, и жутко вонял. Да и не
хитин это, в общем-то, был. Непонятная костная структура, целиком
укрывающая голову твари.
Заметил шевеление сбоку. Скризлы показались на углу.
Рассыпались по улице, отправились туда, где догорал один из
Стротов, и где-то там же валялся второй, убитый Дедом не пойми как.
На нас ноль внимания, но оно и понятно: мяса вдоволь, так зачем
рисковать?
— Дед, что со вторым изменённым? — верхний костяной пласт
удалось спилить, нож погрузился в череп, пробил его, завоняло
чем-то удивительно мерзким.
— Прыжком взлетел на крышу магазинчика, поймал пулю в
грудь и рванул ко мне. Твой оказался шустрым, запетлял по дороге.
Его достал в поясницу разок.
— Как ты убил своего? — всё, черепная коробка вскрыта. У
высшего не мозг, а ведро фиолетовой мерзости, перевитой синими
венами.
— Он решил, что лестницы для слабаков и полез ко мне по
стене. Получил пулю в плечо, но пыла не умерил. Я отступил в
коридор, он рванул следом. Ну а там — сито. Остатками обоймы добил,
с дырявыми задними лапами много не побегаешь.
— Я мог погибнуть, — инъектор вытягивал из мешка биоблока
материал неохотно, с вкраплениями крови и чего-то белёсого. — Мы
очень сильно рисковали. Больше не хочу быть наживкой.
— Не будешь, если сам не захочешь. Обещаю.
— Сам захочу?
— Давай к маркеру, там поговорим. Нужно обработать вещи
отбивающим запах аэрозолем, пока не пожаловал кто-то пострашнее
этих Стротов.
После того, как я собрал биоклетки с девятки и высшего,
выдвинулись дальше. Прошли два квартала. Остановились у увитой
растениями высотки, проверили дронами подъезд и ближайшие окна,
прежде чем залезть внутрь. Уже в подъезде Дед скинул с плеч рюкзак,
достал оттуда аэрозоль и повернулся ко мне.