- Изабелла, - с места в карьер начал Родрик. – Хватит впадать в
уныние и терять время. Если с Ричардом случилось непоправимое, мы
должны немедленно действовать!
- Как? – подняла на него заплаканные глаза моя старшая жена. –
Как мы должны действовать? Академию основали, а когда надо, ни
одного мага под рукой не оказалось! Что мы можем сделать? Студенты
во главе с Элифасом только через два дня прибудут!
- Я не об этом, - отмахнулся Родрик. – Буяна Ричарда,
вернувшегося без него, сегодня весь город видел. Слухи о том, что с
императором что-то случилось, уже распространяются. А мы еще с
первого раза всех, кому правление моего племянника и твоего мужа не
нравится, не выявили и не казнили. Они могут опять поднять голову.
Нам необходимо дать всем понять, что династия крепко держит власть
в своих руках, что трон Великого герцога и императора не
пустует.
- Руфус? – мгновенно успокаиваясь от того, что нашлась какая-то
важная работа, спросила Изабелла.
- Да! – энергично кивнул Родрик. – Завтра же надо организовать
ему присягу тех аристократов, которые сейчас находятся в Юмиле.
Потом показать твоего сына народу. Диана, - повернулся дядя к моей
второй жене. – Ты должна будешь присягнуть первой. Покажешь всем
пример и дашь понять, что империя продолжает жить.
- А мне ты отводишь роль регентши? – уточнила Изабелла, вставая.
– Хорошо. Если иного выхода нет, так и поступим. Диана ты
согласна?
И всегда очень осторожная в принятии любых решений Диана на этот
раз сразу же предложение Родрика, уже поддержанное Изабеллой,
одобрила.
Вот, собственно, и все. Нет, не совсем все. Потому что не успели
трое моих ближайших родственников дописать обращение к подданным,
которое на следующий день должно было быть распространено в Юмиле и
отправлено по всему герцогству, как были прерваны Рагнхильдой,
пришедшей в сопровождении своих подчиненных и стражников. И всех
арестовала. Не слушая никаких протестов и объяснений.
- Под стражу зачем было всех помещать? – возмутился я, когда
дослушал эту историю. – Они же правильно поступили. Волнения,
действительно, могли начаться. Ну, присягнули бы несколько
аристократов Руфусу. И что?
- При живом императоре? – возразила мне Рагнхильда. – Не имея
доказательств вашей гибели? Это преступление из первого пункта
Устава нашей службы, который вы сами, ваше императорское
величество, приказали мне составить, а потом утвердили.