— Потом? — Сибата аж поддался вперед.
— Потом главы кланов решили, что метачеловек — это оружие. Солдаты, которые будут проливать кровь на войне за великих государей. В мире началось жуткое напряжение! Раньше всех пугали наличием ядерных ракет… Хех… Теперь же пугают количеством металюдей. Забавно, правда?
— Так получилось. — Сибата пока не понял, к чему ведет Кикути, поэтому избрал политику «поддакивания».
— Так получилось, — кивнул в ответ глава. — Увы, за эти сорок лет, что я работаю в департаменте, случилось слишком много перемен. Мой глаз замылен. Я уже не вижу, где правда, а где ложь.
— С вашим назначением на пост главы департамента дела пошли в гору. Вам ли этого не знать? — Сибата взглядом указал на огромное количество наград, что висели на стене.
— В гору… — с грустью вздохнул Кикути. — Мне тоже так казалось, Сибата-сан. Но после моей встречи с госпожой Дубровской я вдруг понял, что мне пора на покой.
— Не говорите так, Кикути-сама! Вам всего шестьдесят один год!
— Шестьдесят один год… — улыбнулся глава. — Когда я иду со своей дочкой по улице, многие путают нас с внучкой и дедом.
— Это неправда.
— Правда, Сибата-сан. Но дело не в моей внешности. Вы же прекрасно понимаете: рыба гниет с головы. Последние три дня я проверял все дела. Всех руководителей отделов. И что в итоге? Принцессу спасает мальчик! Юнец, которого я взял на перо пару лет назад. И все из-за того, что это проект Мотидзуки-сана, который может пригодиться нам в будущем.
— Кикути-сама, я не…
— Не надо, Сибата-сан. Я знаю, что вы с тем дерганым инспектором уже все посмотрели. Давайте не будем лгать друг другу, хорошо?
— Да… — Сибата напряженно сглотнул и, поднявшись, тут же поклонился.
— Не стоит. Я все прекрасно понимаю. Если бы речь шла о любопытстве, то тогда между нами состоялся бы иной разговор. Вы бьетесь за будущее, Сибата-сан. И я горд. Честно! Я горд, что в департаменте есть такой потрясающий сотрудник.
— И что же? — Агент с подозрением сузил глаза. Если его сейчас уволят, то кто будет присматривать за Ичиро-куном? Да и устроиться на новую работу будет тяжело. И самый скрупулезный момент — где брать деньги на девушек и свое увлечение?!
— У вас четыре года, Сибата-сан, — сухо произнес Кикути и потушил окурок.
— Не понял. О чем вы?
— Четыре года до моего ухода на пенсию, чтобы доказать, что вы готовы занять мое место.