- Выбор за вами, мой господин, прошу только не забыть мои слова,
– короткий, почти невидимый кивок. И не понять, чего в нем больше.
Согласия или скрытого недовольства.
- Никогда не жаловался на память. Особенно в таких делах. Вы
свободны, – сомнения подчиненного не остались незамеченными. – К
ужину подайте сводку по делам в Орше. Судя по всему, наше
воздействие начало приносить плоды.
- Слушаюсь, сир!
- Да, ужин в Малом Ельнике. Нашем Ельнике
Мягко закрылась дверь.
Да, пока что наш Ельник не чета настоящему, тому что в Ольховом
Дворце. Но это пока. Надо все сосчитать и продумать. Если играешь
на чужом поле и чужими руками – ничего лишнего не бывает.
Ждать пришлось недолго. Впрочем, недолго – понятие
относительное. Кому и час пытка, а кто хоть неделю пролежит на
пузе, пожевывая травинку. Старались отбирать терпеливых. Время
знали заранее. Не один день прошел с той поры, как верный человечек
принес добрые вести. Человечек, хоть и свой до мозговых косточек,
но деньги берет, а значит - работает на совесть. Кто колотит себя
пяткой в грудь, и вопит, что мол, сугубо по велению сердца –
трепло. Брехун, хуже дворовой собаки.
Ветка качнулась. Мал ворон, да увесист. В чехольчике на лапке
пустота. Как и должно. Мастер Краук тоже любит деньги, а значит не
болтлив. Ворон прилетел – цель рядом. Пора готовиться. Окрестные
кусты понимающе зашуршали. Готовятся.
Вот и караван объявился. Получаса не прошло. Сперва, конечно,
звуки услышались. Возницы кряхтят, злодеи рычат, копыта стучат да
оси скрипят. Прямо песня!
А потом и выкатили из-за поворота. Богат караван, что говорить!
Одиннадцать повозок, да в каждой повозке – клетка, а в каждой
клетке – битком набито. И все красавцы, как на подбор, один к
одному. У кого уха нет, у кого глаза, у кого клеймо на лице:
огромное «ЗК». На каждой щеке по букве раскаленным железом
поставлено, порохом натерто. Чтобы, встретив такого в широком поле,
любой подходил поближе. Дабы вилами пырнуть и награду получить.
Награда хороша. За обычного беглого злодея корову дают. А тут
злодеи не простые – коронные!
Ну а к злодеям коронным и охрана под стать – дюжина верхом
гарцует да полторы дюжины на телегах сидят, по сторонам зыркают
глазищами злобственно. Не простые ребята, Внутренняя Стража, те еще
цепные псы, злые да клыкастые. Вот только мелочь одну не учли.
Волкодавов для того выводили, чтобы волк без добычи не
оставался.