Наглый малец уже ушел, но Альбус Дамблдор продолжал сидеть в
своем кресле. Он рассматривал собственные руки, переводил взгляд с
одной ладони на другую. В голове же мага бушевала буря. Неужели
мелкий наглец прав? И он, признанный борец со злом, Великий
Светлый, и есть корень всего зла? Не может быть! Кричал в голове
один голос, а другой, тихий и вкрадчивый шептал, может, еще как
может. И ты всегда знал это. Знал и молчал. Прикрывался ложью о
том, что твои руки чисты и на них нет крови. По стариковски кряхтя
Дамблдор выбрался из кресла. Подошел к шкафу, вынул оттуда
праздничную мантию. Пора было идти на ужин. Праздник, мать его…
Директор сидел на своем золоченом троне и вяло ковырялся в
тарелке. Любимые отбивные были не в радость сегодня. Запеченная
тыква вызывала тошноту. Он отпил глоток вина из бокала и скривился.
Потом окинул взглядом Большой Зал. Школяры веселились, праздновали.
Дамблдор повел очами, вгляделся в Стол Гриффиндора. И словно
запнулся на месте. Этот взгляд, подозрительный и недоверчивый. Мисс
Грейнджер смотрела на него, словно на исконного врага. И где,
спрашивается, обожание и доверие, что она излучала последнее время.
Директор заглянул в голову грязнокровки и ужаснулся. Она больше не
получала зелий. Больше того, ребенок получил назад свое незаурядное
критическое мышление. В голове у девочки крепла неприязнь к двум
людям. К нему, Великому Светлому и Рону Уизли. Одно то, что его
поставили на один уровень с рыжим недоноском, уязвило старого мага
до глубины души. Он вынырнул из сознания девчонки, пожелал
преподавателям приятного аппетита и устремился в свою башню. С
домовиками требовалось разобраться немедленно. Он ведь выдал им
огромный запас зелий. Так какого же Мордреда…
Ничего не вышло. Тинки, старейшина домовых, не кланялся больше,
не лебезил. Смотрел с достоинством, отвечал важно, неторопливо. Они
больше не подливают зелья, не вредят ученикам. Хранитель запретил.
Имя свое открывать этот неведомый Хранитель запретил тоже. Все
претензии к Хранителю. А мы просто выполняем приказы…
Сил не осталось совсем. Этот день утомил чрезвычайно. Альбус
прошаркал в спальню, скинул мантию на пол, заполз на перину и
уснул, словно провалился в тьму. И проснулся под утро. Внезапно, с
колотящимся в горле сердцем, в ужасе… Замок вздрогнул и, казалось
подпрыгнул даже. Весь, от флюгера на Астрономической башне и до
личных покоев Слизерина в подземелье. Титанический удар сотряс
древнее строение. Директор пулей вылетел из постели и заметался по
своей башне. Что это?! Нападение?! Пожиратели атакуют?! Волдеморт
восстал?!