– Что, Альбус, обосрался? – Хохотал портрет Найджелуса Блэка и
остальные портреты вторили ему. – То ли еще будет, дурачок, то ли
еще будет!
Альбус Дамблдор перестал метаться по своему кабинету. Хохот
портретов бесил неимоверно. Он ткнул палочкой, желая заглушить их и
не преуспел. Впервые за все время, что он был директором, портреты
не заткнулись. Старик прислушался, а потом рванул на себя дверь на
балкон. Застекленная створка с дребезгом распахнулась. По ногам
ударило холодом, но директор не обратил на это внимания. Он
выскочил наружу. И замер, вцепившись в широкие перила. Балконом,
впрочем, это сложно было назвать. Скорее каменная балюстрада,
опоясывающая башню узким венцом. Холодный шотландский ветер
радостно рвал с плеч ночную рубашку. Но Дамблдору было не до ветра.
С отвалившейся от удивления челюстью, он смотрел на Черное Озеро.
Уровень воды в нем снизился как бы не наполовину. Кое где
показались крыши строений города русалок. Только вот самих русалок
не было видно. Как и гигантского кальмара.
Из ворот замка выплеснулась гомонящая толпа студентов. Они
облепили берег озера. Тыкали пальцами куда-то вниз, орали, прыгали.
Устроили, в общем, настоящую вакханалию. Альбус поежился,
передернул плечами и вернулся в помещение. Аккуратно затворил за
собой створки, накинул на плечи теплый халат. Присел в кресло у
стола, мысленно попросил чаю. Отпил глоток и задумался. Потом
встрепенулся, позвал домовика. Явился Тинки. Выслушал требование
доставить директора в алтарный зал. Помотал головой отрицательно,
так что уши его мотнулись из стороны в сторону. “Никак нельзя,
господин директор. Хранитель закрыл доступ”. И исчез…
Опять Хранитель. Старый маг помассировал виски. Куда не ткнись,
всюду всплывает этот Хранитель. Причем, что характерно, в прошлом
году его не было, зато в этом он на каждом шагу. Кто же это такой?
Дамблдор принялся вспоминать и сопоставлять факты. Поттер, осенило
его внезапно. И ведь не особо скрывается даже. Как он вошел тогда в
кабинет директора. Без приглашения, без стука. А значит и горгулья
его пропустила. Вот тебе и на! За какие же заслуги, интересно,
замок предоставил мальчонке такой статус? Ему, директору, отказал.
А этому дал. Придется снова звать на разговор. Этот вопрос надо
прояснить…
Гермиона спускалась в подземелья. Она не слишком любила бывать в
этой части замка. Уроки зельеварения, тут уж никуда не денешься. А
в остальное время, благодарю покорно. Сыро, холодно, промозгло.
Мерзейшее сочетание. Плюс, здесь жили слизеринцы. И пусть,
благодаря прочитанным книгам, она и изменила свое отношение к
аристократам, все равно общаться с ними было сложно. Гриффиндорские
предрассудки оказались на диво прилипчивыми. И встать сегодня
пришлось раньше обычного. Гарольд в одиночестве практически не
оставался. Разве что по утрам, до завтрака. Так что мисс Грейнджер
специально выбрала для посещения раннее утро. Ну и воскресение,
выходной день. Не будет висеть дамокловым мечом необходимость
бежать на уроки. А вдруг он спит? Мысль поразила внезапно. Как раз
по случаю выходного дня отсыпается. Впрочем, отступать было поздно.
Заветная дверь находилась прямо перед ней. Девушка вздохнула
судорожно и постучала согнутыми костяшками пальцев.