Но она уже сунула пилюлю в рот и запила водой из стоящего рядом
хрустального бокала. Проглотила, почти не почувствовав вкуса.
Несколько секунд ничего не происходило. Совсем ничего. Софья
даже начала паниковать — неужели обман? Пятьсот тысяч империалов за
пустышку?
А потом началось.
Первой замерзла кровь. Софья буквально чувствовала, как она
превращается в лед, как кристаллы льда царапают вены изнутри. Боль
была такой острой, что из глаз брызнули слезы — они тут же замерзли
на щеках крошечными льдинками.
Кожу покрыла изморозь — прекрасные морозные узоры расползались
от сердца к конечностям, как кружево. Софья словно превращалась в
ледяную статую, чувствуя, как каждая клеточка тела
кристаллизуется.
Волосы заиндевели, став похожими на тончайшие серебряные нити. В
какой-то момент она поймала свое отражение в зеркале — существо из
льда и снега, с пылающими голубым пламенем глазами. Красиво и
жутко.
— Неужели я сейчас умру?
Но нет…
Потом пришла Сила.
Она хлынула в девушку потоком, заполняя каждый уголок. Чистая,
первозданная мощь воды — но не бушующий шторм, как раньше, а
спокойный, величественный океан. Софья чувствовала её всю — каждую
каплю в воздухе, каждую молекулу влаги вокруг.
Внезапно всё закончилось — так же резко, как началось. Иней на
коже растаял, превращаясь в сотни крошечных ручейков. Вода
струилась по телу, пропитывая тонкую батистовую блузку насквозь.
Ткань мгновенно прилипла к коже, став почти прозрачной.
По телу пробежала волна холода, заставив поёжиться. Прохладный
воздух покрыл кожу мурашками.
Краем глаза она заметила, как Семён, застывший в дверях, смотрел
на нее, не скрывая интереса, с открытым ртом. И Софья, разумеется,
невольно засмущалась.
— Что вылупился? — рявкнул дедушка, заставив юного слугу
отвернуться. — Как ты, девочка моя? — его голос тут же смягчился,
когда он накинул на её плечи свой сюртук.
— Не знаю, — прошептала Софья, кутаясь в тяжёлую ткань и пытаясь
унять дрожь. Она чувствовала, что стала ближе к своей стихии, чем
когда-либо прежде. — Кажется, всё хорошо. Очень хорошо.
Дедушка тут же отправил Семёна за мастером Тихомировым — древним
как мир целителем, который наблюдал внучку с младенчества. Старик
появился удивительно быстро, словно только и ждал, когда
позовут.
— Дайте-ка взглянуть на ваше ядро, голубушка, — пробормотал он,
прикладывая морщинистую ладонь к моему животу.