— Женился, дочери уже восемь. А ты откуда узнала? Не общались ведь.
— У отца спросила, — честно призналась Вика. — Ты меня тогда так не по-детски послал, что предлагать дружбу посчитала бессмысленным.
— Мне семнадцать было: молод, горяч, — бесстрастно ответил. Сейчас той ярости уже нет, но, да, дружить нам было бы странно.
Мы в десятом классе встречаться начали: какие страсти между нами кипели! И на выпускном, пока все рассвет на Москворецком мосту встречали, мы желаниям юности и плоти потакали. Первые друг у друга. Хорошо было по определению: молоды, влюблены и долго-долго ждали. Мы вместе в Штатах учиться собирались, но Вика внезапно хвостом махнула и во Францию умотала. И да, я жестко прошелся по ней: резкий и злой, брошенный — не щадил ее и слов не выбирал.
Вторая причина невозможности нашей дружбы — моя жена. Катя бы не поняла. Она не ревнивая, но лучше не доводить до греха. В дружеские отношения между мужчиной и женщиной она не верила — в них всегда кто-то рассчитывает на близость. Я был с ней согласен. Тем более дружить с женщиной, с которой секс был — я фыркнул даже. Если бы жена мне друга показала, который хотя бы руку на ее грудь положил — вырвал бы лапу с корнем!
— Вадим, — замялась поначалу Вика, — я знаю, что поздно и, вероятно, совсем не нужно, но хотела рассказать: я не поступила в Йель, не взяли меня. И так стыдно признаться тебе было… Потом так жутко поругались… В общем, надеюсь, мы сможем нормально общаться и работать вместе. Сможем без оглядки на прошлое?
Интересно, что она услышать хотела? Наверняка, ведь хотела. Ее признание сегодня ничего не изменит в нашем прошлом. Между нами это ничего не меняет. Мне все равно уже.
— Ну уж не такой я злопамятный, — произнес сухо.
Она улыбнулась краешками полных губ, счет позволила оплатить и поднялась. Руку мою приняла с благодарностью. Я предложил подвезти, и Вика согласилась. В машине наши бедра соприкоснулись случайно — абсолютно непреднамеренно! — и во мне всколыхнулось былое. Воспоминания и ощущения легким перышком мазнули по сердцу. Тогда я еще не представлял, как скрутят меня потаенные желания. Как в страстях порочных тонуть начну.
Водитель мой слишком круто вырулил с парковки, но я не обратил внимания, на профиль выразительный поглядывая, на изменения, с годами сделавшие девчонку настоящей женщиной. Вика выглядела сочным плодом, набравшим сладость и смелость, солнцем взращенный. Медные густые волосы, глаза ясные, фигура умопомрачительная. Что внутри — еще предстоит узнать. Я отмечал все это как данность, не осознавая фатальности этой встречи.