– Подвал, – объяснила я. – Мрачный,
тёмный и явно большой, с множеством коридоров. Я видела лишь
кусочек, но там ощущался масштаб.
– Ощущался?
– Ну да. Предвидение, это не только
картинки или звуки. В предвидении есть вещи, которые просто знаешь.
Подвал был не только большим, но и старинным. Как какой-то
лабиринт.
Лекс кивнул, и я продолжила:
– Там было влажно, а магистры словно
о чём-то совещались.
– И писк? – Новый вопрос Аргроса. –
Илиена, скажи, было впечатление, что писк вонзается прямо в
мозг?
– Да, именно так, – подтвердила
я.
– А тварь? Опиши ещё раз.
– Небольшая, размером с некрупную
собаку, с толстой серой кожей и хоботком. У неё был очень длинный,
похожий на змею, хвост. Уродливый. Он так жутко извивался.
При воспоминании о монстре меня
передёрнуло, а Аргрос вздохнул. В прошлый раз жених слушал молча,
без комментариев, зато теперь поделился:
– Таких тварей называют “лизуны” либо
“пищалы”. Некрупные – это детёныши, и они, в общем-то, не опасны.
Лизуны атакуют только в том случае, если заденешь хвост.
– А что они делают? –
поинтересовалась я.
– Разворачиваются и плюют
парализующим ядом. Затем атакуют звуком – писк становится громче. В
случае с детёнышами это неприятно, но терпимо, а от звука взрослой
особи, как говорят, вскипают мозги.
Невовремя всколыхнулось воображение,
и картинка бурлящей в черепной коробке розовой жижи оказалась
слишком яркой. Меня передёрнуло повторно, а Аргрос хмыкнул.
– Не бойся, тебе ничего не
грозит.
Он немного помолчал и продолжил:
– Я знаю этот подвал. Это один из
внешних полигонов, нас иногда посылают, только лизунов там никогда
не было.
– Откуда вообще взялись эти твари? –
не выдержала я.
Просто империя – благополучный край.
Чудовища у нас, конечно, водятся, но где-то там. Где-то не здесь!
Далеко, за пределами обжитых, цивилизованных территорий.
Про лизунов-пищал я вообще никогда не
слышала. Про диких великанов, гремлинов, про каменных собак и гидр
– да, бывало. А про такое, с серой шкурой и хоботком – нет.
– Вообще-то это тайна, – сильно
понизив голос, сказал Лекс. – Лизунов привезли из Мёртвой
пустоши.
Стало дурно.
Пустошь – это та часть империи,
которая считай вымерла после войны с некромантами. Там долго и
медленно развивалось опасное искусство, некроманты ставили
эксперименты над живым и мёртвым, постепенно обрели невероятную
власть.