— Все, я закончил.
— Выведи на внешний экран.
Всю глухую стену в капитанской рубке
закрыла мерцающая картинка. В центре проступали очертания нашего
звездолета, похожего на длинного толстого червя, из множества
секций, к каждой примыкал конусы — двигатели разных систем. По
крайней мере всех, известных мне. Ядерные прямоточные,
термоядерные, на антиматерии, на экзотической материи. Несколько
ядерных реакторов.
Моя гордость, любовь всей моей жизни.
Потерять такого красавца, которого я угнал в далекие-предалекие
времена, мне жутко не хотелось.
Звездолет резко уменьшился и перед
ним возникла соединенные в узком месте воронки, сверху побежали
параметры нашего перехода. Выходило так, что при любом раскладе, мы
потеряем треть нашего кормильца.
— И ничего другого сделать нельзя? —
мой голос предательски дрогнул.
Осберт не ответил, лишь отрицательно
покачал головой. Мол, я сделал все, что мог. Решайте сами.
А что тут решать? Или попасть в лапы
космических рептилий, которые могут распылить нас на кварки, или
поверить в гениальный план Осберта.
Прикрыл глаза и скомандовал
«Пуск».
Интерфейс показал длинную линию
загрузки. 10, 9, 8…
С тихим шелестом подо мной выросло
кресло, бережно обволокло приятной мягкостью. Выпрыгнула маска,
закрыв рот и нос. Сверху спустилась выпуклая крышка, заключив меня
в саркофаг. Внутри забили струи геля, заполняя своей массой
капсулу. Около горла билось сердце, как бешенное. Как в самой
глубокой стадии сна я перестал ощущать ноги и руки, не мог
пошевелиться.
Сознание начало угасать. Медленно,
как сухой лист, я падал в бездонную пропасть абсолютной
темноты.
Но я знал, что на этот раз защитная
капсулане успеет спасти мое тело.
7, 6, 5…
Перед внутренним взором с неимоверной
скоростью начали пролетать картинки из прошлого моей жизни. Итог
моей никчемной жизни или старт в новую?
На меня будто упал слон, так навалилась страшная тяжесть.
Раздавливая каждую частичку моего тела. Боль немилосердно вонзала
острые когти и разрывала на части. И перед глазами почему-то
крутилась одна картинка — залитая болезненно-желтым светом голова
слона с длинными бивнями, украшавшая стену капитанской рубки.
— И почему же вы, молодой человек,
хотите учиться в нашей академии?
В голосе мужчины, сидящим за похожим
на саркофаг столом, сквозила презрительная снисходительность. И он
не скрывал ее, даже наоборот подчёркивал.