— Что такое «стивен кинг»? — Осберт
приоткрыл один глаз. — Этот «король» умеет создавать кротовые
норы?
— Не умеет! Он писатель.
— А-а-а, — Осберт сделал вид, что
разочарован.
Дарлин поражала меня какими-то
особыми знаниями о том, о чем никто не имел ни малейшего
представления. Зачем она забивала свою головку ерундой?
— Мы сейчас находится рядом с
планетарной системой, — начала Дарлин. — Совсем близко.
Медленно погас свет, и вся
кают-компания заполнилась бесконечным танцем звезд, завихрений
звездных туманностей, ярко вспыхивающих и гаснущих цефеидах, по
которым мы ориентировались во Вселенной.
Я помнил то далекое время, когда в
звездолетах устанавливали иллюминаторы. Круглые, овальные,
квадратные. На любой вкус. Изобретатель суперпрочного стекла стал
мультимиллиардером. Но потом случился прорыв. Ученые смогли
синтезировать экзотическую темную материю. В промышленных
масштабах. А конструктора, наконец, получили топливо для
двигателей, которые дали увеличение скорости в сотни тысяч раз. И
теперь в иллюминаторы пассажиры звездных лайнеров наблюдали лишь
тьму. Пустоту пытались заменить на компьютерные симуляции, но это
сразу вызвало взрыв негодования и разорение множества кампаний.
И тут пришло невероятно простое, но
гениальное решение. На звездолетах начали устанавливать телескопы.
Их сверхчувствительные сенсоры позволяли выводить на экраны
невероятно реалистичную пеструю картину Вселенной. Погружать
зрителей в пугающие своей невероятной красотой глубины космоса.
Наш звездолет обладал интерферометром
— по всей длине нашего звездолета стояли телескопы разных типов —
обычных зеркальных, радио, с инфракрасным и рентгеновским
излучением. Мы наблюдали Вселенную такой, как она могла быть много
миллионов, а то и миллиардов лет — свет далеких звезд шел так
долго, что сама прародительница его могла уже давно взорваться,
превратиться в крошечный белый карлик или черную дыру. А мы видели
ее живой, полной невероятной энергии и силы.
— В центре — желтый карлик G2 класса,
— голос Дарри вывел меня от красот космоса. — Мы можем собрать
энергию. Вначале звездным парусом, а потом и закачать насосами.
— Ближе не подобраться, — подал голос
Ларри «Лысый».
Он уже совершенно успокоился. Лицо
вновь приобрело обычный синеватый оттенок, а глаза перестали
вылезать из орбит. Подошел ближе к экрану, задумчиво теребя себя за
подбородок.