Мечом и пер..сердцем - страница 48

Дальше ничего особенно интересного не попадалось. От скуки я вытаскивал случайные холсты и бегло просматривал их. Вдруг на глаза попался карандашный набросок. Приглядевшись, я узнал себя и Дур'Нота в разгар нашей битвы. Разобрать, кто есть кто, можно было только по наличию меча. А уж в странном угловатом существе на заднем плане ни за что не признал бы нашу колесницу.

В конце концов Чатли взглянул на меня.

– Можешь идти. Этого мне хватит, чтобы дорисовать по памяти.

Я кивнул и, повинуясь внезапному порыву, вытащил с полки последнюю картину. На ней был изображен единорог с нарисованной слезой на одежде.

Краем глаза я успел прочесть: "Друг и надежный това…" Не желая расстраивать художника, я поспешно вернул картину на место, пока он не заметил, что именно привлекло мое внимание.

Вскоре после того, как юный наследник покинул мастерскую, художник аккуратно приколол булавкой к эскизу записку. На ней гласило: "На портрете юный наследник Блек запечатлен в драматичной позе, его меч словно искрится далекими звездами, будто в самый миг свершения судьбы. Что до отклонений от оригинала, то позволю себе напомнить: Я, Чатли де Джепитини, пишу душу, а не бездушные копии!"

Вопреки расхожему мнению, Чатли вполне мог создавать полотна, неотличимые от реальности. Но он намеренно избегал этого, убежденный, что его задача – запечатлеть не внешнюю оболочку, а внутреннюю суть. Реальность, как он считал, была далека от идеала, и именно эту неприкрытую правду, с ее шероховатостями и изъянами, он стремился отразить на своих холстах.

Оглянувшись и убедившись, что никто не смотрит, Чатли поспешно спрятал один из самых неудачных портретов Аморе. Кобылка и так его недолюбливала, а уж если бы она увидела это… даже думать не хотелось.

На обороте картины кривоватым почерком красовалась приписка: "На этом полотне Ми'Аморе, запечатлена в величественной позе, призванной символизировать ее двойственную натуру. Светлая сторона королевы дышит грацией, силой и благородством, тогда как ее зловещее отражение намекает на скрытые тени, интриги и леденящую расчетливость."

Уничтожить? Нет, рука не поднималась. Для Чатли каждое его творение было частицей души, даже такое откровенно провальное. Вместо этого он аккуратно задвинул портрет за массивный шкаф, в компанию к другим "неудачам". Там же, за шкафом, пылились и эскизы той забавной картины с наследниками, несмотря на прямой приказ об их уничтожении.