Шин, с заразительным восторгом и ребяческой непосредственностью,
увлеченно копалась в сокровищнице дракона или драконихи – кто их
там разберет. Наблюдателю со стороны эта картина наверняка
показалась бы комичной, но Шин было не до чужого мнения. Слепыши,
прильнув к блестящим самоцветам, увлеченно изучали их своими
видоизмененными зубами, и, судя по всему, нисколько не смущались
такого нетрадиционного для волков занятия.
Сама же Шин, водрузив на голову какую-то вычурную корону, с
любопытством разглядывала свое отражение в тусклом медном
зеркале.
– И зачем этим ящерам столько бесполезных побрякушек? – вслух
поинтересовалась она у ближайшего слепыша. В ответ раздался тихий
писк, и Шин ласково потрепала его по голове.
Затем ее взгляд задумчиво скользнул по паре крупных драконьих
яиц. Мысль разбить их, покончив с потенциальной угрозой,
промелькнула, но что-то в этих двух беззащитных скорлупках
напомнило ей о себе и брате в далеком детстве. Однако страх перед
драконами все еще перевешивал мимолетное сострадание. И вот, когда
она уже занесла лапу, намереваясь разбить одно из яиц…
Внезапно скорлупа того, что было чуть крупнее, покрылась сетью
трещин. Шин отшатнулась, инстинктивно взвизгнув от испуга, и
попыталась отступить, но крошечный дракончик, едва освободившись от
плена скорлупы, тут же похлюпал за ней следом. Запнувшись, Шин
попятилась, пока не уперлась спиной в холодную стену пещеры, и с
замиранием сердца взглянула на… такие знакомые глаза. В их глубине
плескалось детское любопытство и надежда – точно такие же, какие
когда-то видела в глазах своего брата, когда ее семья была еще
цела. Настороженные слепыши обступили новорожденного, но не
решались приблизиться.
Осторожно взяв на руки маленького дракона – или все же
драконицу? – Шин покачала его, улавливая тихие, довольные
звуки.
– Похоже, у нас пополнение, – объявила она слепышам, позволяя им
несмело тыкаться носами в нового члена стаи.
В суматохе Шин не заметила, как ее новая подопечная проглотила
золотую безделушку, выпавшую из ее лап в порыве испуга. Она наконец
поняла зачем им эти безделушки. Бросив взгляд на второе яйцо, Шин
уже не смогла заставить себя, его разбить, и не позволила это
сделать и своей новой воспитаннице, которая убравшись с ее рук с
аппетитом доедала остатки собственной скорлупы.