– Семь-восемь, давай без самодеятельности!
– Семеныч, это ж живой человек!
– Человек… А если это не пойми что, под человека замаскированное?!
– Разберусь на месте… Дан, не отставай!
Лео повернулся на восемьдесят градусов вправо и с ускорением двинулся на перехват по пологой параболе, снижаясь к Объекту, который уже успел перекраситься и стать бледно-розовым. Медленно растущая в поле зрения фигура продолжала кувыркаться через голову, постепенно приближаясь к невидимой простым глазом границе.
Сзади уже начал догонять собравший капсулы Дан, почти точно повторяя траекторию Лео.
Вдруг «Осу» ощутимо тряхнуло, затем резко потянуло вниз. Взвыли двигатели в попытке скомпенсировать возросшее притяжение, но через секунду все прекратилось. На поверхности Объекта медленно гасла яркая красная полоса.
– Дан, Объект начал играть локальными гравитационными всплесками, полоса аномалии – по второму меридиану. Возьми на километр выше.
До ожившего привидения осталось совсем немного.
« – Если все пойдет без изменений, можно успеть, даже с запасом… Нет, уже не пойдет… Но должен успеть!», – пронеслось в голове Лео, увидевшего, как почти точно под ним опять начало набухать красным.
Лео рванулся по прямой.» – Успеть, успеть!», – забилось в голове.
Чуть задрав нос и постепенно увеличивая мощность двигателей в стремлении компенсировать возрастающее притяжение, он с ужасом заметил, как фигура космонавта в архаичном скафандре тоже ускорилась и начала все быстрее приближаться к границе, визуально обозначенной приборами зеленой пунктирной сеткой.
Вспомнив о Дане, кинул беглый взгляд назад. «Сокол» заложил пологую горку и приближался чуть сверху.
Придав «Осе» максимально возможное ускорение, Лео приготовился поднырнуть под призрака.
Неожиданно следовавший позади шлюп слегка просел на корму и начал прогибать траекторию, опасно сближаясь с границей.
– Дан, возьми вверх и влево. Ах ты… влево, говорю! – закричал Лео, увидев, как «Сокол» потянула к себе красная полоса внизу. – «Сокол», курс тридцать градусов влево, тангаж на максимум! Форсаж! Все, замри, рулю тобой сам!
Шлюп с натугой повернул нос и начал задирать его вверх, все еще продолжая оседать.
Дан молчал.
Тем временем, призрак оказался уже совсем рядом. И выглядел вовсе не призраком, а вполне реальным человеком в скафандре. Который через несколько секунд закончит кульбит, ткнувшись лицом в границу.