– Ты очень добрая, совсем как твой отец.
Девушка опустила голову. Почему-то эти слова причиняли ей боль. Музыка закончилась, но мужчина не спешил отпускать свою собеседницу.
– Пожалуйста, уделите мне еще несколько минут. Хочу вас кое-кому показать, – ничего не понимающая Адалинда поспешила за Кэдоганом. У лестницы чета Веллингтонов беседовала с каким-то молодым человеком. Именно к ним и привел девушку сияющий лорд Кэдоган.
– Леди Адалинда, вы вероятно помните моего сына Виктора? – мужчина указал на молодого человека, и Адалинда вспомнила, почему лицо юноши изначально показалось ей таким знакомым.
Несколько раз лорд Кэдоган приезжал к ним погостить вместе с сыном. Это было худшее время в жизни Адалинды. Будучи мальчиком, Виктор постоянно задирал и дразнил ее. Однажды во время прогулки он столкнул девочку в озеро. Было очень холодно и Адалинда здорово простудилась. Со временем мальчик превратился в красивого статного юношу, но даже теперь его слащавая улыбка вызывала у девушки крайнее отвращение.
– Рада снова видеть Вас, Виктор, – голос Адалинды был холоден.
– Я тоже рад нашей встрече, – юный лорд учтиво поцеловал руку девушки. Та с трудом сдержалась, чтобы не вытереть ее о платье.
– Ах, они так дружили в детстве! Их смех слышался во всех уголках замка, – проворковала Энни. Адалинда закатила глаза.
Когда гости вновь сели за стол граф Веллингтон поднялся, требуя внимания. Разговоры разом стихли, и все взоры обратились к нему.
– Уважаемые гости. Мы с моей женой Энни хотим поделиться с вами радостным известиям, – начал свою речь граф. Адалинда с изумлением уставилась на дядю.
– Лорд Виктор Эндрю Кэдоган, сын моего давнего друга только что просил руки моей племянницы Адалинды, – гости ахнули, а девушка едва не рухнула со стула. Она взглянула на своего потенциального жениха. Тот нахмурившись изучал кружевную скатерть. Казалось он тоже не в восторге от предстоящего события. Однако ни граф, ни сидящие за столом люди этого не замечали. Веллингтон продолжал, как ни в чем не бывало.
– Более того, моя племянница с радостью приняла его предложение. Так что у нас сегодня двойной праздник, господа, – гости громко зааплодировали. Тут терпению Адалинды пришел конец. Да как они посмели?! Девушка с силой ударила руками по столу.
– Может быть сначала стоит спросить у меня? – с вызовом заявила она.