Одиночество, однако, мне не грозило. Потому что из инженерного
корпуса мне навстречу вывалились Марго, Помор и Хмарь с Олич.
— Риц! Как вы? Мы уже в курсе и шли вас спасать! — объявила
Марго.
— Спасибо, — застеснялся я. — Не стоило… Я с гордостью понесу
заслуженное наказание.
— И какое же? — нахмурилась Марго.
— Два часа каждый день убирать кампус. Две недели. По утрам,
наверное. Расписание пришлют.
— А Форк? — подскочила на месте Хмарь.
— То же самое, только три недели плюс курс по культурным
коннотациям. С зачетом в конце.
— Гениально! — фыркнул Помор. — Я бы не додумался.
— А что, хороший курс? — заинтересовалась Олич.
— Великий! — поднял глаза к небу Помор. — Он аспирантский. Никто
из студентов основного потока не сдает его с первого раза. Они еще
там черно-белые фотографии руками перерисовывают. Видно, шутка
реально не удалась.
— Не удалась, — буркнул я.
— Хорошо, — подвел итог беседе Помор и посмотрел на нас с Хмарь.
— Раз всё разрешилось, я вам больше не нужен. Напоминаю, господа,
сегодня вы поступаете в распоряжение моих аспирантов в четыре часа.
Надеюсь, ничего до этого времени больше не произойдет.
— Я тоже надеюсь, — вздохнула Марго. — Зря я вас заставила, Риц,
идти на эту лекцию. Признаю, у вас чутье.
— И что, больше не будете заставлять?
— Конечно, буду.
Мы засмеялись.
Но я зря думал, что на этом всё закончилось.
Нас впервые пригласили в рабочий зал инженерного корпуса. Когда
я туда вошел, мне немедленно захотелось поискать укрытие, а еще
лучше — выскочить и никогда не возвращаться. Хорошо, что я решил
быть элементным органиком, а не системным, их размах уж точно не
для меня.
Зал был примерно в два раза больше того помещения, в котором мы
на тренинге играли в шагающие башни. Я не понял, как помещение
такого размера вообще поместилось в здании. По ощущением оно должно
было занять всё пространство корпуса изнутри, что было никак
невозможно, потому что там точно были и другие аудитории. Должно
быть оптический обман.
Окон в зале не было. Все помещение было темно-серым, и пол, и
стены, переходящие в потолок, и даже дверь, через которую мы вошли.
Только редкие зеленоватые проблески разбавляли серую массу. Мне
показалось, что нас кто-то съел — космический. И переваривает. Я
поежился.
Помещение было даже освещено, только очень скудно: несколько
светильников поблескивали на стыках стен с полом. Постепенно глаза
привыкли к атмосфере желудочной норы, и я заметил, что в левой
части стоят кресла, похожие на те, что я видел на тренинге. Они
напоминали стаю одноногих фламинго: одни повыше, другие пониже.
Вероятно высоту кресел можно было регулировать.