И толпа хлынула прочь, как от огня, без оглядки, стараясь
успеть. Остался лишь скот, звено братьев и уханька. С надменным
лицом и скрещенными и связанными руками она смотрела с вызовом.
Ханой тяжело вздохнул, но ему на помощь пришел мечник. Схватив за
локоть пленницу, грубо подвел ее к коню, в позже легко забросил
поперек седла. Через мгновения запрыгнул и сам.
Кнут улыбнулся. Его побратим выбрал себе награду из трофеев,
взятых на меч. Хороший расклад. Мало того что вздорный характер
рабыни — теперь личная проблема Максуда, так еще и появилась
зависимость побратима от денег остальных. Да, за девку модно было
выручить хорошую монету, но сохранить ее в товарном виде было
сложно.
— Тэз! Батыр, присмотри за Госрой. Гоните стадо вперед!
Алга!
***
За спиной грохотала гроза. Между чистым полем и безоблачным
небом били молнии, рвали воздух раскаты грома. Суеверные кочевники
крутили защитные знаки, сжимали защитные обереги. Молний боялась
вся Орда, равно как и дэвов, которых не брала сталь меча и кованые
стрелы, верное копье и топор. Лишь шаманы и кудесники могли изгнать
нечистых, а убить и вовсе под силу только единицам.
К вечеру преследователи вновь проявились на горизонте. Разница
между скоростью передвижения стада и всадников, позволила последним
значительно сократить расстояние. А позже от преследующих
оторвались две фигуры, что и пустили коней галопом.
— Батыр! Встречай! Они не будут биться, лишь тянуть время
разговорами или неприятно кусать, постоянно отступая, — прокричал
Ханой приказ. — Максуд, стегай волов мечом, можешь даже пустить
кровь. Осталось преодолеть сотню полетов стрелы и мы под защитой
стен.
Сценарий, озвученный лидером, подтвердился. Сблизившись, двое
всадников потребовали переговоров, а, видя, что их уловка не
сработала, начали осыпать стрелами скот и людей, стараясь ранить.
Если крупным животным обстрел серьезного ущерба не нанес, то вот
людям без толстой кожи и защиты стрелы причиняли много
сложностей.
Батыр никак не мог прицелиться. Каждый раз всадники лишь чуть
приподнимались на стременах, пуская стрелу, а затем вновь припадали
к шее коня.
— Бей в коней, выхода другого нет! — прокричал Ханой, стараясь
перекричать мычание раненых волов. Но стрелок никак не мог
решиться, пока не увидел в пыли тело одного раба. Разозлившись, он
выпустил стрелы. Первые две впились в круп ближайшего
преследователя, а вот третья укусила в шею второго. Бедное животное
опрокинулась, погребая под собой неудачливого седока. За
сегодняшний день каждый поступился своими принципами.