Батыр вскинул быстрый взгляд на толпу, выискивая неудачника, но
натыкался лишь на потупленный взгляд. Черви, никто не перечит, не
защищает соседа или товарища. Напротив, прячется за его спинами,
готовый толкнуть. Наложив стрелу на лук, он выжидал. И стоило
только Максуду потянуть саблю из ножен, как появился "заяц", что
рванул в сторону. Получив отмашку от Ханоя, стрелок натянул
лук.
Просвистела стрела, чтобы через пять десятков шагов больно
укусить в спину беглеца. Вскоре подошли мечник и кнут, перехватил
безвольное тело за руки, волоком подтащили к яме. Вскрыв саблей
шею, бросили поверх остальных.
— Грязное дело, Ханой. Как бы боком не вышло и в степь не
вернулась, — прошептал мечник.
— Больше бы слушал Мастера, знал, что за бегущую воду волшба не
уйдет, а так, пусть гуляет у соседей. Да и не гнус это. Слишком
много крови, ямки, стрелы, я такого не помню, — испуганно ответил
кнут, а затем продолжил: — стращай людей, нужно успеть. Пусть
бегут, как зайцы.
— Зачем они нам?
— Деньги, брат. На деньги можно купить стрелы и арбу, еды и
землю. Женщин и силу нукеров.
— Я могу забрать это сам. Без денег, — с вызовом ответил
Максуд.
— Не всегда и не везде. Один твой меч стоит мало, со стягом
больше, а если под стягом десяток, а десяток в сотне, а сотня в
темень вхожа? Только без руки это не сила, а стадо. А рука
направляет, одаривает и казнит. Вот и тут. Три козы — баран, пять
баранов — вол. Десять волов - конь. Но всадник тогда воин, когда он
на коне, а не на сотне коз. Ты же не поменяешь своего боевого друга
на скотину? А есть хочется.
Мечник задумался, внутри его бурлили противоречия, да и сам
мятежный характер не давал возможности согласиться со словами
хитреца. Между тем он понимал важность обоза, мастеровых, кузнецов,
пекарей и землепашцев. Не зря жадно слушал наставника. Меч
накормит, если его продавать, меняя свою силу и руку на золото и
серебро. Сплюнув на землю, поспешил к испуганным людям. Меч
накормит, если отберёт у более слабой руки.
— Лишь только глаз Всеотца пойдет на покой, мы примем решение.
Или потребуется еще жертвы, или вы успеете войти в ворота крепости.
В любом случае нас нагоняют враги. Ослабевшие, вы не проделаете
обратный путь, потому неинтересны преследователям, а с обузой
решают быстро. Ваши жизни в ваших руках. Что встали? Бегом!