Со временем, когда желудок уже не столь громкий, преступивший
закон не желает заниматься честным трудом, лёгкость, с которой он
получает удовлетворение своих первичных потребностей, превышает над
риском быть пойманным и наказанным.
И даже стезя вора начинает тяготить. Преступник находит
ослабевшего от голода, кидает ему подачку и требует услуги.
Незначительную, например, предупредить о появлении стражников или
просто случайных прохожих. Вторая подачка привязывает беднягу к
лидеру, а общее преступление : самые крепкие узы.
Два сообщника более успешны, три опасны, десяток может наводить
ужас на небольшую деревню, грабя и насилуя уже в открытую, средь
бела дня и ничего не опасаясь. Что могут сделать усталые за день
землепашцы против десятка сытых и крепких разбойников с
оружием.
— Чан, где твои чёртовы кочевники? — нервно спросил своего
подельника главарь.
— Потерпите, господин, они недалеко уехали от деревни.
— Повтори, что ты видел, — в десятый раз поинтересовался правая
рука, судорожно сжимая копье.
— Арба, полная добра, пятеро всадников с запасным лошадками,
девка из знатных, но невольница,— устало отвечал проводник.
— Лёгкая прогулка, — усмехнулся главарь, подбадривая своих
подчинённых. — Возьмём их тепленькими и во сне. Отгадай загадку,
Чан. Стрелял в пятку, попал в нос?
— Плохой стрелок? — неуверенно ответил наводчик.
— Пердун. Такой же, как и ты. — стравил нервы шуткой здоровяк. —
Что ты воздух портишь? Нас одиннадцать, их пятеро спящих. Тыкнуть
копьем да лошадей отвязать. Дело верное.
Толпа рассмеялась, потом притихла. Последнюю сотню шагов уже
крались к горевшему костру, даже не обратив внимания на
пронзительный свист сокола.
Только первый из разбойников добрался на расстояние удара и
приготовился уколоть копьем, как спящие поначалу путники вдруг
вскочили на ноги с уже оголенным оружием.
С испугу, лиходей тыкнул наугад в ближайшего, раздался крик
боли, а следом у его подельники навалились всем скопом.
Раненый Госра швырнул в костер заклинание огня, пробудив стихию.
Тотчас пламя охватило троих из нападавших. Получив ориентир, Батыр
тут же начал стрелять, не боясь задеть своих, благо бегающие по
поляне живые факелы давали много света. Четыре стрелы за время
глубокого вдоха, три тела на земле. Следом вступил в бой Максуд.
Тяжелый удар ногой сбил с ног ближайшего, а подняться ему уже не
позволил Семрин, наколов его, как бабочку на иглу.