— Стиль Змеи, — шепчет она, позволяя энергии брызнуть по
пересохшим меридианам: — ускорение! Усиление! Змеиная кожа!
Она столь долго копила эти крохи энергии… и сейчас не позволит
им пропасть! Ци вскипает в меридианах, и она чувствует, как мир
вокруг чуть-чуть замедляется, как ее ослабшее от побоев и голода
тело наполняется силой и энергией, как Змеиная Кожа – облегает тело
с головы до пят. Она обязательно поплатиться за это… но потом.
Сейчас – время действовать!
Она сделала шаг вперед, чувствуя холодную землю под своими
босыми ногами. Подняла и отвела чуть в сторону тяжелую палку,
которой погоняют быков… только бы не сломалась. И бить нужно вот
сюда, не по макушке, а по затылку… а если сломается – то…
— Хрясь! — удар пришелся в аккурат туда, куда она и целилась,
разбойник замер на месте, выпуская копье из рук и поднимая руки к
голове… мало! Твердая голова, палка сломалась, гася удар, она сама
– слабо ударила – неважно! Сейчас главное – успеть! Она бросилась
вперед и в прыжке – протянула руку, хватаясь за рукоять меча,
холодея от мысли, что рукоять может быть прихвачена на кожаный
ремешок для пущей сохранности, и тогда она…
Но меч легко поддался, выскальзывая из ножен серебристой рыбкой
лезвия и вон она уже поднялась с земли, держа его в руке и привыкая
к балансу нового оружия. Легкий, прямой, судя по всему – хорошая
сталь, из тех, что гнется, но не ломается, такой клинок сам найдет
себе дорогу в доспехе противника, изгибаясь между стальными
пластинками. Не клинок – мечта. Когда-то у нее был такой же. Она
привычно взмахнула им в воздухе, и клинок издал сладостный ее уху
свист, словно пел песню.
— Ах ты ублюдочная тварь! — взревел разбойник, который все еще
держался за голову: - да я тебя… - он не успел закончить, как она –
проскользнула вперед и взмахнула мечом, что так удобно лежит у нее
в руке. Взмах! И разбойник схватился за шею, а она – отошла чуть в
сторону, чтобы фонтан крови из его вскрытого горла не забрызгал ее…
самым кончиком клинка, как и положено. Она никогда раньше не
убивала человека, хоть ее обучали лучшие учителя фехтования и
фамильного стиля Змеи, но она никого раньше не убивала. Возможно,
до того, как ее продали в рабство – она бы колебалась нанести
смертельный удар незнакомому человеку, но после всего, что она
пережила… еще один шаг и взмах! Разбойник – прикрылся древком
копья, вытягивая его перед собой, блокируя удар, но лезвие меча на
самом деле не обрушилось сверху в самой очевидной атаке, а
ускользает назад по дуге и выбрасывается вперед! Укол! Глаза
разбойника выпучились, он схватился за лезвие, которое проткнуло
ему горло. Легкий поворот кисти и лезвие освободился из разрезанных
пальцев. Она сбросила его копье в сторону и на развороте –
рассекает ему переносицу и глазные яблоки, обратным движением –
срубила поднятую руку и коротким ударом ноги – повернув все еще
стоящего, но уже мертвого на землю. Сглотнула пересохшим горлом и
подняла меч, глядя на третьего разбойника. Почему-то ей это начало
нравиться. Разбойник – пятился назад, выставив перед собой копье,
он кричал, взывая к своих товарищам о помощи, и это – подстегнула
ее к действиям. Она бросилась вперед, молча, как и подобает ученице
стиля Змеи, это тигры ревут, когда бросаются на добычу, это орлы
клекочут, падая на жертву с небес, но об атаке змеи узнают только
тогда, когда ее ядовитые клыки уже вонзаются в плоть!