Мы стали собираться. Отправка
товаров и грузов в сторону порта. Проверка наших мастерских,
работающих на тех крохах энергии, что мы имеем. Оценка
производственной линии наших водно-солнечных батарей, первые
сборные модели которых уже проходили тестирование на огороженном от
посторонних лиц мелком озерце в соседнем с квартале.
Неожиданно было узнать о прибытии
коренных индейцев, что вдруг пожелали присоединиться к нам. Их было
немного — всего пятьдесят человек, но все они имели винтовки и
кинжалы. Они обещали стать нашими невидимыми и незримыми глазами и
ушами в районе национального парка, полного болот и аллигаторов,
что прикрывал Майами со стороны, противоположной морю. И наши земли
тоже… Их отправил уже знакомый мне индеец, жизнь которого я пощадил
и позволил восторжествовать возмездию, найдя убийц его родичей. И
ценой их верности были три аптечки и пять зелий против укусов…
Отличная сделка, как по мне. Тем более, что это, как я надеюсь,
лишь первый из отрядов, что присоединится к нам в нашей борьбе за
правое дело. Болота — наше слабое место. Отряд диверсантов с этого
направления легко пропустить. Теперь мы получили маленький и
приятный бонус, закрыв очередную нашу слабость, о которой даже и
подумать толком не успели. А ведь Китайский квартал расположился
практически на границе города, а дальше шли земли индейцев. Такой
вот странный союзник у нас появился… Но даже это показатель того,
что мы на верном пути. Из всех людей они целенаправленно пришли
именно к нам. Если уж даже их недоверчивые сердца удалось
завоевать, то местные и подавно рано или поздно, но сделают свой
очевидный выбор.
Представитель авиационно-морской
базы США, новый первый помощник полковника Остина тоже прибыл на
переговоры, как я и настаивал. Жаль только, что смысла с этой
встречи особо не было. Я уже понял это по беседе с Митчеллом, но
всё равно мы попытались договориться о мирной и дружной жизни. И
пусть заверения их были весьма миролюбивыми, а обещания выглядели
искренними, я не сомневался, что стоит нам дать слабину, как они
нанесут удар в спину. И пусть с землёй их соединял один
единственный мост и дорога, что протянулась на многие километры от
Флориды между цепочкой освоенных американцами островов, а за их
военной базой с поэтическим названием «Ключ от Запада» располагался
довольно крупный и ныне практически опустевший город, ставший
однажды пристанищем для самого Хемингуэя. Я приказал заминировать
мост и поставить наш блокпост. Безусловно — это лишь усилит
напряжённость, но риск для вояк остаться отрезанными от большой
земли должен заставить их трижды подумать над участием в любых
вооружённых конфликтах с нами. Море за нами, так что это будет
блокада и медленная смерть их базы. Хотя лодок, яхт и других
маломерных судов у них хватает. И что самое главное — многие из них
на ходу. Но вот с военным транспортом — беда. Почти ничего и не
осталось. Один сентинел — брат близнец нашей парочки, находился на
ремонте. Парочка других кораблей более старой конструкции,
различные вспомогательные и спасательные суда, но ничего такого,
где имелась бы пушка, по калибру близкая к вооружению Сентинела.
Пулемёт крупнокалиберный — вот максимум их военно-морского флота.
Не повезло им, корабли по графику разъехались перед алым затмением
то на ремонт, то на дежурство в другую часть мира по словам
Афины.