Конечно, сражаться можно и этим. Можно даже побеждать. Но тело
невысокого рахитичного паренька, с детства приученного горбатиться
на грядках, а не махать оружием, было для таких побед не самым
лучшим инструментом. На турнире против него, скорее всего, будут
биться бароны и рыцари с телосложением как у Хельда. Гетская
военная знать в основном такова — высокорослая, крепкая, выращенная
на мясе, молоке и чувстве собственного безусловного превосходства
над чернью. Тело Жана Стукнутого, до шестнадцати лет жившего
впроголодь в бедной крестьянской семье, оставалось не самым
подходящим бойцом даже сейчас, спустя четыре месяца упорных
тренировок. А ему нужно было не просто участвовать в турнире. Ему
нужно было победить.
Основную ставку он сразу решил делать не на силу и ловкость, а
на что-то неожиданное и новое для местного рыцарства. На технику
боя, которой, как Жану казалось, никто в Гетельде не владел. Он,
собрав все наличные средства, поехал в Минц — самый известный центр
кузнечного мастерства за пределами собственно Меданского
полуострова. В Минце получилось подобрать прекрасный шлем, видимо,
принадлежавший когда-то лет сто, а то и триста назад меданскому
пехотному офицеру: Прочный железный купол, склёпанный из четырёх
лепестков, козырёк, прикрывавший глаза от солнечных лучей, а лицо
от рубящих ударов сверху, и фигурные нащёчники с толстой кожаной
подкладкой, закрывающие почти всё лицо, оставляя при этом открытыми
ушные отверстия, чтобы слышать, что происходит вокруг, и рот, чтобы
самому отдавать отчётливые приказы. Для нынешних воинов такой шлем,
видимо, был слишком сложным по конструкции и слишком вычурным по
декору. Те гетские рыцари, каких ему довелось видеть прежде,
предпочитали простые сферические или конические, на кедонский
манер, шлемы с открытым лицом и кольчужной бармицей, закрывающей
уши и шею. Пару раз он видел и шлемы с наносником. Для рубки на
местных мечах такой защиты было, в принципе, достаточно, но вот от
стрел, копий и от колющих ударов меча они лицо не защищали. Хотя,
колоть-то местными мечами было неудобно. Широкое лезвие, большой
дол, перекрестье и навершие вплотную обжимают кисть руки, не
позволяя ей делать лишних движений. Да оно и к лучшему — если
орудуешь мечом с весом от одного до полутора килограмм, то от
кистевых финтов лучше воздержаться, чтобы не получить вывиха или
растяжения связок. Эти мечи были хороши исключительно для рубки,
причём для рубки очень слабо защищённого противника.