Жан
уклонялся от ударов, чуть откатываясь - перенося вес тела назад, а
то и отскакивая на шаг. Порой он сбивал удары встречным ударом
своего меча или принимал их на щит. Оба — Хельд и Жан дрались с
кулачными щитами. Такие щиты — круглые, с круглой, под кулак,
прорезью в центре, прикрытой железным умбоном, с жесткой
вертикальной планкой, за которую и держался боец, были очень удобны
для пешего боя. Они давали возможность играть щитом, перемещая его
в любую сторону на всю длину руки. Конечно, те из гетской знати,
кто предпочитал сражаться верхом, давно уже перешли на чуть
выгнутые треугольные щиты, крепившиеся к локтю на двух лямках,
оставляя при этом кисть свободной для держания поводьев. Но Жан не
собирался драться верхом. Он понимал, что победить профессиональных
всадников в честном конном бою у него вряд ли получится даже после
года упорных тренировок. Он и в прежней-то жизни лошадей не
жаловал. Пару раз проехался верхом ради интереса и решил — не моё.
Мало того, что в прошлой, цивилизованной городской жизни содержать
собственную лошадь ему было хлопотно и дорого. - Поди ещё
подстройся под эту норовистую скотину и пойми, чего она хочет, и
как через секунду себя поведёт. То ли дело — пеший бой!
Итак, Хельд старался. Он был силён и неутомим, однако, не
отличался гибким умом, и раз за разом попадался в расставленные
Жаном ловушки.
«Если бы все мои противники дрались как Хельд, победа на
турнире была бы у меня в кармане, - вздыхал Жан, очередной раз
пробив защиту противника. - Но что, если мне попадётся враг с силой
Хельда и изворотливым умом Лаэра?»
Хельд и правда показал в этот раз всё, на что был способен. Он
так сильно вкладывался в удары, что, в конце концов сломал о щит
Жана свой деревянный меч. На чём бой и закончился.
- Всё. Отдыхай, - буркнул Жан виновато потупившемуся Хельду. -
Сломал и пёс с ним. Завтра нам этот меч всё равно уже не
пригодится.
Немного отдышавшись, Жан отложил в сторону деревянный
тренировочный меч и вынул из ножен свой железный клинок. Лезвие —
такое же длинное, как у тяжелых гетских мечей, но более узкое,
выкованное из лучшей стали, какую только смогли добыть в Минце.
Обычный гетский меч был на кончике почти полукруглым. Кончик,
конечно, остро затачивался, чтобы прикосновение им в момент
рубящего удара разрезало доспех или тело противника. Но укол таким
наконечником было опасен только для совсем уж бездоспешного врага.
А вот наконечник меча, сделанного для Жана, плавно сужался до
состояния шила. Сильный укол таким наконечником вполне мог пробить
даже клёпанную кольчугу, не говоря уж о менее прочных доспехах. Жан
до автоматизма отрабатывал такие уколы на чучелах. На слугах он
отрабатывал подобные уколы при помощи деревянного меча. И шлем
Лаэра и шлем Хельда ещё там, в Минце Жан приказал снабдить толстой
железной личиной со множеством выбитых в ней дырок, чтобы до
автоматизма отработать на слугах уколы в лицо. Однажды он,
тренируясь с Хельдом на железных мечах, ткнул-таки слугу в личину
своим острым клинком. Личина удар не пропустила. Почти. На щеке у
Хельда образовался небольшой шрам, да на личине одна из дырочек
заметно расширилась. Повезло. А мог бы оставить Хельда без глаза.
Больше Жан, тренируясь «на железе», не делал по слугам уколов.
Старался только обозначать рубящие или «клюющие» удары, делая их не
в полную силу. В полную силу он фехтовал со слугами лишь на дереве,
и уж тут не стеснялся, до автоматизма отрабатывая уколы в лицо,
шею, руки.