В результате в турнире осталось четверо участников: Жан дэ
Буэр, Ульбер дэ Лудон, Арнильф дэ Крамо и Эльдан дэ Ложеронт. Потом
снова, как и перед предыдущими этапами турнира, прошла жеребьёвка
бойцов. Распорядитель турнира у всех на виду за каждого из
участников не глядя тянул помеченные деревянные бирки из железного
шлема, а потом объявлял, кому какой выпал жребий и кто с кем
сразится в следующем бою. Жану выпал жребий сражаться с
Ульбером.
- Если ты справишься с этим верзилой, считай, что победа в
турнире твоя, хозяин, - напутствовал его Ги. - И умоляю тебя, не
береги его жизнь. Ты же видел — он чужую жизнь нисколько не ценит.
Коли, руби его везде, куда достанешь. В лицо, в ноги. Никаких
благородных порывов. Этого зверя надо убить. Как такого дикаря
вообще допустили к боям с благородными рыцарями?.. Кстати, ты
заметил? - Кольчуга у него длиннополая, но ниже колен ноги
прикрывают только обмотки. Это самое его уязвимое место.
***
Хельд и Лаэр помогали Жану надевать поддоспешник и
кольчугу, подвязывали и застёгивали набедренники. Ги застегнул
пряжки на наручах, а потом дополнительно обвязал правый наруч
верёвкой втрёхместах.
- Начинается последняя часть турнира! Осталось всего две
пары бойцов. Три боя, в которых решится, кто же будет победителем.
На ристалище вызывается первая пара. Справа рыцарь из Лотарда ныне
служащий в дружине Альдонского герцога, Ульбер дэ Лудон. Слева
королевский барон, Жануар дэ Буэр. По взаимному согласию рыцари
изволят сразится пешими!
Жан шел навстречу противнику уверенным шагом. Он видел,
чтоУльберне обладает никакой особой
техникой боя, берёт только нахрапом и грубой силой. Отступать,
уклоняться, колоть самоуверенного дурака — казалось бы, что может
быть проще?
Но, оказавшись с врагом на расстоянии удара, Жан,
всё-таки, оробел. - Настолько Ульбер оказался громаден. Русобородый
шкаф, с красным, то ли от загара, то ли от похмелья лицом нависал
над ним, словно над букашкой. Жан сделал небесное знамение мечом, а
Ульбер только хищно оскалился в ответ и бросился в
атаку.
Град ударов тяжелого меча, обрушился на Жана. Он только и
успевал, что пятиться, уклоняться и подставлять щит. Конечно,
инерцию никто не отменял.Меч, кажется ещё более
массивный, чем обычные готардские мечи,невозможно
было быстро отдёрнуть после удара. Жан множество раз получал
возможность рубануть или уколоть противника по оказавшейся
поблизости, держащей меч руке. Он и рубанул несколько раз, и даже,
однажды, уколол врага в руку, кажется, пробив уколом кольчугу.
Но,