- О, банирот! - подхватил, не понимающий смысла, но
прекрасно уловивший интонацию Ги. - Он тоже всё понял. Засуетился.
- Как же? Может, провертеть тут в планке дырки по краям, продеть
верёвку и…
Зрители уже радостно вопили, приветствуя Эльдана дэ
Ложеронта, выехавшего на ристалище, и давшего по нему круг на своём
крупном, холёном, бурой масти, коне. Проезжая мимо них, Эльдан
отсалютовал Жану копьём, и, кажется, что-то крикнул ему.
- Поздно. Пора выходить, - выдохнул Жан.
- Но… Тогда лямочный щит надевай… Лаэр, где он?
- Нет. - Жан покачал головой. С лямочным всё совсем
по-другому. Я лучше так… - Он шагнул к перегородке, сжимая в левой
руке щит, а в правой копьё.
- Тогда сперва положи щит на землю. Надо будет потом —
подберёшь, - поспешил с последними наставлениями Ги вцепившись в
ограждение: - А копьём двумя руками орудуй, двумя, как всегда
делал! И не жди, бей в коня, родной! Сперва бей в коня…
Жан шагал вперёд, навстречу своей судьбе. Зрители что-то
вопили. Он не мог разобрать, что. Эльдан дэ Ложеронт, развернув
коня на той стороне ристалища, ударил его пятками в бока и помчался
в атаку, перехватив копьё в обе руки, кедонским хватом.
Жан поставил свой щит кромкой на траву, взялся левой рукой
за его верхний край и, когда всадник был уже близко, катнул щит,
словно колесо, в направлении врага, а копьё тут же перехватил в обе
руки.
Конь Эльдана, увидев катящийся на него щит, дёрнулся в
сторону от неожиданной и непонятной угрозы. Жан уже со всех ног
бежал навстречу всаднику, держа свое копьё на перевес. Эльдан,
сообразив, что сейчас может произойти, поспешил свернуть в сторону.
Ударив ещё раз пятками в бока, он погнал коня мимо, почти по краю
огороженного поля, направляя при этом своё копьё на противника. Но
у Жана копьё было немного длиннее, и он бежал изо всех сил,
стараясь успеть наперерез. Не успел самую малость. Лишь,
«выстрелив» правой рукой как можно дальше, самым кончиком копья
чирканул по крупу Эльданова коня.
«Чёрт! Всё-таки облажался. Теперь он точно увидел,
насколько у меня копьё длиннее, чем у него… А ещё эта перевязь… Кто
бы мог подумать, что бегать с мечом в ножнах будет так неудобно?
Эта нестандартная шпажная рукоять — к ней нужно делать совсем
другую перевязь. А так — ножны бьют по ногам, рукоять елозит по
боку… Если бы ещё левая нога так не болела. И лёгкие… Этот Ульбер
мне, похоже, не только ребра, но и лёгкие отбил».