Эльдан, тем временем, сделав круг, опять приближался. Жан
теперь встал, ожидая его атаки, вблизи от ограждения, чтобы враг не
мог объехать его хотя бы с одной стороны. Эльдан мчался на него, но
копье теперь держал в одной руке Другая рука, на локте которой
висел небольшой треугольный щит, держала узду.
Жан по замаху руки противника понял, что сейчас в него
метнут копьё. А щита, чтобы прикрыться, нет. Эльдан, на полном
скаку бросил копьё прямо ему в грудь. Жан, видя, что уже не сможет
отклониться в сторону или отбежать, резко упал на четвереньки и
пригнул голову. Копьё, чиркнув по шлему, пролетело дальше. Жан тут
же вскочил, выставив копьё в направлении противника. Тот был совсем
рядом и уже выхватил меч, но его конь снова дёрнулся в сторону, то
ли испугавшись развевающихся ленточек на конце Жанова копья, то ли
отшатнувшись от вони, издаваемой копейным наконечником.
Враг, выругавшись, снова погнал коня на Жана. Теперь,
гарцуя перед ним, Эльдан пытался подловить кончик Жанова копья и
срубить его ударом меча. - Наконец! Эта ситуация была отработана на
тренировках множество раз! — Жан, уведя наконечник из-под удара
меча, сделал выпад и всадил копьё в горло коню. Несчастное
животное, захрипев, рванулось в сторону. Миг спустя Эльдан,
взмахнув мечом, отрубил наконечник от древка, но было уже поздно.
Бурый конь, истекая кровью, с хрипом и жалобным ржанием, медленно
заваливался на бок.
Жан, торопливо выхватив меч, бросился, чтобы добить
Эльдана, но тот успел соскочить наземь по-другую сторону от
упавшего коня. Теперь он стоял там, с мечом в одной руке и щитом в
другой, злобно сверля Жана глазами.
«Да! Я это сделал! Мы, наконец, на равных… Однако сейчас у
него есть щит, а у меня нет. Где там мой кулачник
валяется?»
Оглянувшись, Жан стал торопливо пятиться к своему,
лежащему на другой стороне ристалища, щиту. Сообразив, что
происходит, Эльдан бросился его догонять.
«Чёртовы ножны! Куда бы их деть?» - Жан, отступая, на ходу
левой рукой через голову снял перевязь с ножнами. Сжал ножны в
левой, как своего рода кинжал. Ремень перевязи волочился теперь по
земле. Чтобы не споткнуться об него случайно, пришлось на ходу
подхватить ремень и обмотать его вокруг ножен. Эльдан в это время,
буквально, бежал наперерез, чтобы не дать Жану добраться до щита.
Подскочив, враг сходу рубанул Жана мечом слева в голову. Жан
парировал удар одновременно двумя руками — приняв его и на ножны и
на меч, и тут же контратаковал, рубанув своим мечом Эльдана в лицо.
Тот отклонился, но не достаточно далеко. Кончик клинка чуть задев
бармицу, резанул его по лицу.