Рубанув по доскам легендарным мечом,
я продела небольшую дыру и смог поддеть обод колокола. Так, теперь
поднапрячься…
Нет, бесполезно!
Слишком тяжёлая штука.
Может, проделать в полу дыру и
вылезти в неё?
Минут за пять мне удалось прорубить
путь к свободе – отверстие, достаточно широкое, чтобы пролезть в
пространство между землёй и настилом, образованное за счёт того,
что здание молельни стояло на сваях высотой менее полуметра.
Пришлось ползти.
Вскоре впереди показался просвет. Ну,
же, ещё немного, и…
На отверстие упала тень. Хватило
секунды, чтобы понять, что на меня смотрит человек в чёрной маске.
А затем по узкому лазу прямо мне навстречу полетела похожая на
маленький термос граната!
О, чёрт!
Я успел схватить её, чтобы бросить
назад, но тут яркая вспышка поглотила всё, а затем мир затопила
непроглядная тьма…
***
Не было ни тоннеля, ни света впереди.
Не было и ангелов. Даже бесы не явились за мной из ада, чтобы
утащить в кипящий котёл.
Просто в какой-то момент я осознал,
что захлёбываюсь. Неожиданное ощущение для того, кто покинул мир
живых. На секунду мелькнула надежда, что я ошибся, что выжил, но
логика подсказывала: откуда, чёрт возьми, в лазе взяться воде?!
Прошло несколько мучительных
мгновений, и я почувствовал, что всплываю… Надо ли говорить, что
мною владело недоумение? Но на этом сюрпризы не кончились.
Когда я смог неожиданно для себя
сделать вдох и открыть глаза, то увидел, что моя голова торчит над
чёрной водой. Конечно, инстинкт заставил меня задвигать руками и
ногами, чтобы не уйти обратно на дно. Когда уши очистились от воды,
стали слышны странные слова. Кто-то произносил их нараспев.
Повернувшись в сторону, откуда шёл звук, я уставился на худощавого
мужчину, голый торс которого покрывали многочисленные татуировки –
в основном, надписи из загадочных символов. Очень бледная кожа
слегка светилась, словно тело незнакомца было выточено из попавшего
на солнце кварца. Он вдруг замолчал, глядя на меня узкими глазами
без радужек. Всё пространство между веками заполнял блестящий
чёрный цвет – будто глаза были сделаны из полированного агата.
- Ну, долго там собираешься
плескаться? – поинтересовался незнакомец низким голосом. – Плыви
сюда.
Что мне оставалось? Я направился к
бортику бассейна, покрытому нежно-розовым кафелем.