– Начальство не говорило, – далекий командир гарнизона дядю Сашу
пугал меньше, чем новый директор Шахты и глава поселка.
– Я предлагаю поступить так, чтобы всем было удобно, –
по-прежнему улыбаясь, сказала Лиза. – Сейчас мы отправляемся, а по
возвращении я посещу начальника Шахты, и мы с ним обсудим это
маленькое недоразумение.
– Вы вернетесь? А… когда? Сразу?
– Разумеется. Разве может быть иначе? – солгала девушка. – У
меня даже багажа нет.
Из пассажирского отсека самохуда дядя Саша спускался так, как
будто к каждой его ноге было привязано по два пуда. Он явно не
знал, что делать. И даже люк своей кабины захлопнул как будто с
сомнением. Но двери у пассажиров закрыл.
Лиза окинула взглядом попутчиков. Никто не смотрел на нее, даже
тетка с пайбой отвернулась к окошку, словно через ледяную корку,
затянувшую стекло, можно было что-то увидеть в кромешной темноте
Полунощи.
Самохуд мягко тронулся, и Лиза едва удержала вздох облегчения:
получилось!
Кабина, прогретая за ночь, мягко раскачивалась на колее,
убаюкивая пассажиров – часа через два ветра Панциря возьмут свое и
выдуют почти все тепло, а пока можно поспать, и Лизины попутчики
устраивались удобнее: кто-то клонился на плечо спутника, кто-то
мостил под голову котомку. Через полчаса все спали.
Кроме Лизы.
Когда-то она хотела вырасти, покинуть городок, посмотреть мир…
но сейчас уезжать было больно. Где и когда ее родители совершили
ошибку, которая привела к полной катастрофе? Или от них ничего не
зависело на самом деле? Как? Как из почетного гражданина Империи,
Республики и снова Империи отец превратился в преступника? В чью
голову пришел этот вздор? Госпожица, как хорошо, что маменька не
застала этого ужаса! Как смешно, как глупо – обвинить отца в
воровстве кристаллов!
… Самохуд резко тряхнуло и тетка вместе с пайбой повалилась на
Лизу. Ее ношу девушка успела возненавидеть: из пайбы оглушающе
пахло болотной селедкой, и Лизу мутило. А ведь ей казалось, что она
хорошо справляется с голодом. Теперь же внутренности скручивало
невыносимым спазмом. Казалось, дай волю, и Лиза сломает эту грахову
пайбу… Ой, нет!
Быстрее бы доехать до границы Ледяного панциря, пересесть в
Осиновом и, верст сто спустя, в какой–нибудь деревне купить стакан
нормального чая с булкой. Чем дальше от Панциря, тем ниже цены. И
по всему выходило, что простая эта мечта могла исполниться не
скоро. Впрочем, еще сутки Лиза ведь протянет? Да?