– Я ей не скажу, – заговорщически шепнула Лиза. Старик
рассмеялся:
– А в правлении все про дисциплину говорили, про мужиков, мол,
работать больше будут, больше заработок… нечего ездить туда-сюда...
А я всегда волнуюсь, когда инструкции меняются, – старик развел
руками.
Лиза ободряюще улыбнулась в ответ.
Наверное, хорошо, что она не покидала дом, не мозолила глаза
новому начальнику Шахты или его приверженцам... А то бы так и
осталась в Полунощи – пленницей зимы и злой человеческой воли. И
интуиция, которая вопила, что уезжать надо незаметно, была не так
уж и не права.
Однако, каковы новые правила… А маменька, помнится со всем своим
народническим пылом утверждала, что свобода для народа – главная
ценность. Ошибалась… Народ, похоже, даже не морщится.
Ноги сами понесли девушку в буфет объединенного вокзала. Кинув
равнодушный взгляд на выставку, Лиза прогулялась вдоль длинной
витрины и вышла во вторую дверь, на перрон для дирижаблей. И ведь
не поймешь от чего тошнит больше: от вида еды на выставке или от
ценников, нарисованных углем на доске.
На платформе для дирижаблей стояла тишина: неповоротливые
брюхатые машины уходили от шеста пристани рано утром, а самохуд
пришел в четвертом часу дня, и сейчас здесь никого не было, только
ветер гонял желтые листья, то собирая их в тугую спираль, то
рассыпая по платформе. Для вида Лиза подошла к расписанию
дирижаблей – такой билет был ей не по карману, но коль зашла на
платформу, надо выглядеть максимально достоверно. Вокзальный люд
приметлив к деньгам и к слабостям. А сейчас ничье внимание не
нужно. Просто пассажирка: пришла – ушла.
Невидяще глядя в одну точку, Лиза на пару минут задержалась у
расписания и мазнув взглядом по тумбе с газетами, шагнула в сторону
дверей…
Что это?
Медленно, как во сне, боясь поверить, Лиза повернулась к афишной
колоде – ближе, еще ближе, так, что от запаха типографской краски
перехватило горло – и уперлась взглядом прямо туда, где на желтом
листке плясали черные буквы: «Хранитель Севера мертв!»
____
*Пайба – корзинка с крышкой и лямками, ее носят как рюкзак за
спиной. Пайбу могут сделать из бересты, а могут и из тонких шкур.
Ее используют для переноски грибов, ягод, кедровых шишек, реже –
сухой соленой рыбы.
Холодный Камень – цепь гор,
опоясывающая Добрые Земли по их Северному краю. Словно сама природа
предупреждает своих детей: не ходите туда.