- Мыш-ка, - каким-то свистящим голосом произнес арниэль. - Ты - нет. Мыш-ка.
Вот как. Значит, устранение свидетеля не предусмотрено. В следующий миг Дерек понял, что летит - арниэль схватил его и швырнул в стену, словно куль тряпья. Он успел метнуть нож - тот скользнул по лбу нападавшего, и кожа повисла уродливым куском, упав на правый глаз и бровь. Заструилась жижа с пыльцой фей - та, которая заменяет арниэлям кровь. Голову и спину наполнило болью, и Дерек еще успел подумать: “Сотрясение. И, возможно, перелом позвоночника. Хреново”. Но боль отступила, и запястью сделалось жарко – сработало клеймо, которое поставил принц Эвгар. Анна визжала так, что сюда должна была сбежаться вся столица.
- Мыш-ка, - арниэль обернулся к ней, и Дерек, почти сползая в беспамятство, метнул второй нож - туда, где под кожей шеи проходили каналы артефактов, питавших мозг. Арниэль качнулся и начал заваливаться в сторону. В воздухе повисла золотая дымка от поврежденных артефактов, и это окончательно привело Дерека в чувство. Надо было все закончить как можно скорее.
Когда арниэль рухнул на пол, окутавшись золотым туманом, Дерек на карачках подполз к нему - подхватил свои брошенные ножи, полоснул по шее, глубоко и сильно. Арниэль содрогнулся всем телом и обмяк - Дерек никогда не убивал арниэлей, но понял, что теперь все кончено. Конечно, если его отвезут на фабрику Конноров, то восстановят, но это будет явно не сейчас.
Голову наполняло шумом и звоном. Это было похоже одновременно на жестокую простуду и опьянение. Дерека качало, словно он оказался в шторм на палубе корабля - так было всегда, когда он убивал ведьм. Арниэль лежал на животе, заглядывая себе за спину; почти теряя сознание, Дерек резанул ножами по его пальто, чтобы получить доступ к коже.
Это было безумием, и он был безумен. Он этого и не отрицал.
Дерек очнулся только тогда, когда внезапно понял, что Анна больше не визжит. В комнате воцарилась ватная тишина. Он увидел себя будто бы со стороны - растрепанного, с руками, по локоть испачканными пыльцой фей, с невидящим взглядом. Пальто и рубашка арниэля были раскромсаны на части, квадратный кусок искусственной кожи вырезан со спины, прядь волос срезана с затылка. Дерек увидел себя глазами Анны, которая уже не кричала - голос иссяк в ней, все чувства застыли, душа заледенела до самого дна.