— Уважаемый Саринэл, — обратился он к магу, — я прошу вас стать
для Славэла наставником в магическом искусстве. А вас, уважаемый
Нариэл, — в воинском.
— Но, государь, ему, похоже, и не нужен наставник по фехтованию,
— первым отозвался Нариэл. — Я никогда прежде не видел подобного
мастерства владения мечом.
— Я, к примеру, не умею стрелять из лука, — заметил я, вставляя
реплику.
— Вот! Разве воинское искусство сводится к одному лишь владению
клинком? Не ты ли сам говорил, что это целый комплекс навыков? Так
что решайте, как распределить предметы и обязанности. Уважаемый
Саринэл?
— Я с удовольствием возьмусь за обучение принца магии, — ответил
тот, хотя в голосе звучали нотки сомнения.
— Я же не знаю ни одного заклинания, — признался я, абсолютно
искренне.
— Вот и отлично, — Ларион кивнул. — После завтрашнего пира и
начнёте. Составьте расписание занятий и вперёд.
Отец вызвался проводить меня до дверей. Когда мы подошли к моим
покоям, я решил наконец задать вопрос, который не выходил из
головы:
— Отец, а в чём заключается ритуал «Свидетель родства»?
— Это один из самых древних ритуалов, — ответил он. — Так
правители подтверждают право наследника занять трон. Каждому
правителю отмеряется пятьсот лет правления. По истечении этого
срока — или раньше, если правитель сам решит отойти от дел — власть
переходит к наследнику. Если же наследника нет, Совет избирает
новую династию. Из-за низкой рождаемости некоторые правители к
концу срока не успевают обзавестись детьми. Чтобы предотвратить
обман, маги древности создали ритуальный кинжал: им пускают кровь
правителю и предполагаемому наследнику, затем произносят магическую
формулу.
— И что произойдёт, если наследник окажется самозванцем?
— Правитель погибает мучительной смертью от самой этой раны,
нанесённой ритуальным ножом.
— Отец… а если бы… — мне вдруг стало трудно говорить. — Меня
ведь так долго не было.
— Я верил, сынок, что всё обойдётся, — сказал он тепло и обнял
меня, чуть похлопав по спине. — Слушай, если тебе что-то
понадобится, рядом с дверью в твоих покоях висит шнурок. Тянешь за
него и называешь вслух, чего желаешь. Прислуга сделает всё, что в
её силах. Также можешь позвать нас или наставников, если мы будем у
себя: дерни шнур и произнеси имя.
«Ну да, мобильных телефонов тут, понятное дело, никто не
придумал», — мелькнуло у меня в голове.