— Мне нужен самый лучший клинок, — неожиданно пришла мне мысль в
конце обсуждения.
Нариэл со вздохом снял со стены длинный меч в ножнах и протянул
его мне:
— Вот он. Но, умоляю, обращайтесь осторожно.
— Не тревожьтесь, уважаемый Нариэл, — успокоил я его, принимая
клинок в руки. — Мне нужно лишь взглянуть и понять, как именно он
сделан: посмотреть на качество металла, форму и узнать о магических
свойствах, если таковые имеются.
— У эльфийских клинков нет наложенной магии, господин
главнокомандующий, — проговорил Нариэл, чуть смутившись от
формального обращения. — Мы не умеем закреплять магические чары на
металле, да и поддерживать их длительно. Это под силу лишь гномам,
причём нужно, чтобы гном-маг имел очень сильный дар.
Я понимающе кивнул. «А ведь можно было бы укрепить клинок
магией… или чем-то другим», — подумал я, осторожно извлекая меч из
ножен и осматривая его в свете тусклого фонаря.
— Не одолжите ли мне какой-нибудь другой меч для экспериментов?
— спросил я после короткого раздумья.
— Конечно! — обрадованно согласился Нариэл и быстро забрал свой
клинок, явно ценимый им как личная реликвия.
Старик направился в дальний угол комнаты и, возвратившись,
протянул мне ещё один меч, похожий по размеру, но заметно более
простого вида.
— Вот, вполне добротный экземпляр.
— Благодарю. — Я кивнул остальным, возвращая меч в ножны. —
Завтра на рассвете начнём занятия. Все свободны.
До обеда ещё оставалось время, и я решил не откладывать
задуманное. Вернувшись к себе, я улёгся на кровать, прокручивая в
уме идеи насчёт будущего «экспериментального» оружия.
«Ты чем-то обеспокоен?» — раздался вдруг тихий голос Карта у
меня в голове.
«Размышляю», — ответил я мысленно.
«Можно… послушать?» — дворец, видимо, отличался редким
любопытством.
«Попробуй», — усмехнулся я про себя. «Может, и подскажешь что-то
дельное, ты ведь гном в прошлой жизни».
«Хорошо…» — голос Карта умолк, и я мысленно продолжил:
«Что ж, что я помню о металлах? Лучшее холодное оружие в моём
мире когда-то ковали из индийского булата. Конечно, современные
легированные стали превосходили по прочности, но идеальное
сочетание стойкости, упругости и вязкости в полном объёме так и не
получили. Есть ещё вариант — титановые сплавы, они крепче и легче
стали, но титану нужна высокая температура обработки, да и сам
процесс ковки сложен. К тому же при ковке титан насыщается
водородом и становится хрупким. Не подходит. Хотя… ведь теперь у
меня есть возможности менять структуру вещества напрямую! Надо
вспомнить, как выглядит атомная решётка титана, какие примеси
обеспечивают жаропрочность, гибкость и твёрдость. Используют
алюминий, олово, цирконий, галлий… И сколько же ячейки на объём?
Придётся, похоже, действовать методом «научного тыка». Если
очистить структуру титана до идеального состояния, добавить
капельку кремния для жаропрочности…»