— Вчера правителем был издан соответствующий указ, — тут же
пояснил Нариэл.
«Ну уж батюшка даёт… Мог бы хоть предупредить», — пронеслось у
меня в голове.
— А кто исполнял эту должность до меня?
— Я, — ответил наставник, — временно, по назначению.
Я кивнул, глянув на строй. Что ж, придётся принимать новый
вызов:
— Какова численность гарнизона и вообще всех эльфийских
войск?
— В столичном гарнизоне сейчас порядка ста пятидесяти бойцов, —
принялся отчитываться Нариэл. — Из них пятьдесят относятся к
элитному отряду, остальные — обычные стражники. На приграничных
территориях нести службу отправлены ещё около пятидесяти воинов.
Плюс есть гарнизон в Тарене для поддержания порядка между расами —
там тоже человек пятьдесят. Итого где-то двести пятьдесят эльфов в
мирное время. При острой необходимости весь мужской состав
эльфийского народа призывается под знамёна, да и многие женщины,
если пожелают, могут встать в строй.
«Значит, отец решил вот так в один миг взвалить командование на
мои плечи…» — подумал я, обводя взглядом стройные ряды эльфов.
— Воины! — начал я, на мгновение представив, как звучало бы
«орлы» или «бойцы», но решил, что лучше обойтись нейтральным
обращением. — Мне оказали честь и доверие стать вашим
главнокомандующим. Вы, наверное, уже знаете, что я недавно вернулся
и ещё многое не успел узнать. Я надеюсь быть не только вашим
командиром, но и товарищем по оружию. Мне предстоит учиться у вас,
а может, и я сумею показать вам что-то новое. Скажу по секрету:
правитель считает необходимым усилить подготовку и бдительность
войск. Вполне возможно, что в скором времени эльфийскому народу
вновь придётся взять в руки оружие.
По рядами прошёл тихий ропот.
— А теперь — командиры отрядов, подойдите ко мне. Остальные
свободны, можете расходиться.
Во дворе наступила тишина, и к месту, где я стоял, начали
выходить эльфы в доспехах со знаком различия командиров. В голове у
меня крутилась мысль: «Ну что ж, господин главнокомандующий… теперь
всё в твоих руках».
Совещание командного состава проходило в казарме, в комнате
наставника Нариэла. Кроме меня и самого наставника, присутствовали
пятнадцать командиров десятков. Троих из них я уже знал, с
остальными познакомился только сейчас. Мы выработали план
тренировок по новой методике, а также поручили командирам проверить
состояние вооружения подчинённых.