Световолд говорил еще что-то. Упоминал про деньги и
внимание, предлагал возместить расходы, которые понес генерал, но
герцог его не слышал. Смотрел на закатное солнце и чувствовал, как
внутри него что-то умирает.
Понимал ли он намеки короля? Конечно, понимал, но верить в
распутность Аларии не хотел, потому что она не выглядела как
охотница за титулом и деньгами. Он-то их разных насмотрелся в свое
время достаточно.
И все же сомнения ядовитой змеей пробрались в его душу. Он
не хотел верить, но имелась одна черта, которая объединяла всех
этих дам. Все они окончили Академию благородных девиц, чья
репутация всегда значилась двуликой.
О том, что мужчины платили леди Нахль за возможность был
первым... работодателем девушек, герцог Трудо знал не понаслышке. В
этом году он сам подписывал такой договор.
– Если есть желание, можешь дождаться... – услышал он от
Световолда.
Но ответом короля не удостоил. Через миг с полукруглого
балкона уже взлетал черный дракон.
***
Маркиза Алария Харфурд
С момента моего отъезда столица не изменилась ни на грамм.
За время прохождения практики мне так и не удалось погулять по
широким улицам с высокими четырехэтажными домами, чьи фасады были
выкрашены в пастельных оттенках и облагорожены белой лепниной. Но
несколько раз я проезжала мимо них в экипаже, так что имела
представление об уровне оживленности.
Тут вечно кто-то куда-то торопился. Шум не стихал даже с
наступлением вечера. Званые балы, литературные вечера, дружеские
посиделки. Лорды и леди неслись в каретах навстречу приключениям,
то и дело погоняя возничих, а те – лошадей.
Здесь всегда витала своя атмосфера. Праздник не
заканчивался никогда, если у тебя хватало денег и здоровья на
продолжение. Некоторые питейные заведения вообще не закрывались,
работая полные сутки, а другие, напротив, открывались только ночью.
Одним из них являлось совсем недавно открытое кабаре.
Миновав главную площадь города, экипаж свернул на Белую
улицу. Эта дорога вела прямиком к воротам крепостной стены, за
которой скрывался дворец. Через окно я могла рассмотреть все шесть
башен, подсвеченные будто магической дымкой. На этот свет при
посадке ориентировались драконы.
Первые ворота, вторые. Чтобы общаться с леди Нахль как
можно меньше, я по-прежнему притворялась, что сплю. Рассматривала
происходящее сквозь опущенные ресницы, невольно отмечая, как
возничий направляет экипаж к главному входу.