– Верно, убогие… – согласился потенциальный покупатель. – И что ты за них хочешь?
– Шимса отдаю за ладонь серебром. Любой чеканки. Задохлика отдам за монету. А старик не продается.
– Почему? – приподнял бровь покупатель.
Вот так ему и объясни, что Рысю еще ехать по землям шимс и ехать. А с пустой клеткой это будет несколько проблематично. Когда еще заполнишь?
Но и выгоду терять…
– Везу на заказ.
– И кому же понадобился такой уникальный раб?
– Какая вам разница, уважаемый? Или вы желаете приобрести его? Тогда останется задохлик. Моему заказчику без разницы, лишь бы товар вызывал побольше жалости…
Женщина тем временем подошла ближе к клетке. У нее «товар» совершенно точно вызывал жалость. И еще какую.
И вдруг она услышала хриплый голос старика:
– Я пожил. Заберите мальчика. Не пожалеете!
– А если нам тоже… нужны тела для некромантских опытов? – холодно спросила она и отвернулась от клетки.
– Вы трапперы, а не некроманты, – пробормотал ей в спину старик. – Если вам нужен помощник в ваших делах, то…
Женщина едва заметно кивнула и вернулась к мужчинам.
– Мальчишка, – сказала она резко. – Я решила.
– Наина, точно? – приподнял брови ее супруг.
– У нас все равно нет столько монет. Шимс выберется сам, а старик долго не проживет. А мальчик, если откормить, сможет хоть часть сумок нести…
Юноша смотрел на покупателей злыми недоверчивыми глазами.
– Я Павел, траппер. – Ничуть не смутился покупатель. – Сейчас я завершу сделку, и ты пойдешь с нами.
Щека юноши дернулась, но он промолчал.
– И я надеюсь, мне не придется применять веревку, как профессору Надару в свое время, чтобы тебя вести. Эй, почтенный купец!
В голосе траппера Павла никакого почтения к купцу не было.
– Почтенный, он у вас хоть разговаривает? Или совсем дикарь?
– Разговаривает, – ответил из клетки старик. – Его зовут, кажется, Ник. Он из Белуши.
Парень снова дернулся, словно хотел или остановить старика или возразить… но снова промолчал.
Траппер расплатился с купцом, окинул свою покупку холодным взглядом с ног до головы и объяснил в двух словах, как с этого момента устроен мир.
– Ты сейчас на землях шимс. Останешься один – Убьют или снова продадут. Но можешь остаться, потеря будет невелика. Не так дорого ты нам и стоил. Хотя монету терять, конечно, жалко. Или второй вариант. Идешь с нами. Помогаешь. Выполняешь все приказы. Учишься. Получаешь нормальную кормежку и как минимум – одежду и одеяло. Выдвигаемся сейчас. Решай!