Отбился.
Я начала ставить на его пути иллюзорные барьеры.
Проигнорировал, тараня их лбом.
Перешла к неиллюзорным.
Проигнорировал точно так же, но начал потирать на бегу лоб.
- И-рек! И-рек Гил! - скандировали трибуны с одной стороны.
- Ирек, отдайся! - орали с другой.
На пятом кругу, когда мы разогнали с площадки всех экзаменующихся, он попытался перепрыгнуть через заграждение к зрителям.
Я сплела заклинание аркана, поймала его за ногу, но он так прочно вцепился в барьер, что рухнул вместе с ним.
К несчастью, именно в этом секторе был вход в «конюшню», где томились ездовые жужелы островитян.
Твари с треском вырвались. Ирек успел вцепиться в одну и забрался в седло уже на лету. Акробат.
Две тварюги ринулись на меня.
- Стоять! - скомандовал им предводитель островитян, спрыгнул через ограждение на спину одной жужелы и с такой силой натянул узду, привязанную к жвалам, что голова твари хрустнула.
Его товарищ, проделавший было тот же маневр со второй жужелой, промахнулся, и тварь мгновенно добралась до меня - догнала и уже разевала надо мной пасть.
Тут проявил себя принц — швырнул в морду гадины сгусток тьмы, и она подавилась.
- Не убивай, она мне нужна! - крикнула я и, оседлав оглушенное насекомое, пустилась в погоню за порхающим под куполом Иреком.
Тварь летела вяло, но, получив целительный удар по затылку, выхаркнула темный яд и ожила.
Мы еще этак с четверть часа носились под куполом, швыряя друг в друга всякую дрянь и уворачиваясь от контратак, пока я, вспомнив о богатом экзаменационном опыте, не разделила жужелу под Иреком.
Лихой наездник еще попытался, если не усидеть, то устоять на двух спинах одновременно, как циркач на двух конях. Трибуны неистовствовали.
- И-рек! И-рек! И-рек Гил!
Но тут мешавшие друг другу насекомые разлетелись, и любимец публики рухнул из-под самого купола.
Защитные воздушные подушки мы с ним создали одновременно, и приземление должно было получиться мягким, как в облако пуха. Но Ирек, как упал на спину, раскинув руки, так и лежал, пока я спускалась и обездвиживала заклинанием свою жужелу. Трибуны выли. Они меня растерзают, - подумала я, подбежав к упавшему.
Его глаза были закрыты. Я нащупала пульс. Бьется, как бешеный!
Тут мертвец ожил, попытался перевернуть меня на спину, но я сидела прочно на его животе. Взмахнула кинжалом. Трибуны, охнув, забыли дышать.